第五章 中继点 (第4/5页)

不过，我们躺在海面上漂浮时，撞见的可不全都是老朋友。日志上有很多这样的记录：

五月十一日：今晚当我们坐在木筏边缘用餐时，一只巨型海底动物两度在我们旁边浮出水面，溅起可怕的浪花，然后就消失了。我们自始至终都不知道那是什么。

六月六日：赫门看见一条粗粗壮壮的深色鱼，它有宽大的白色身体和纤细的尾尖，有刺，从木筏的右舷跳出水面好几次。

六月十六日：船头左舷发现了一些古怪的鱼。有六英尺长，最宽处达一英尺；有长而细的褐色尾部，接近头部的地方有一片大背鳍，在背部中间有一片小背鳍及镰刀状的巨大尾鳍。它不断趋近水面，同时偶尔像鳗鱼般蠕动身体。当我和赫门带着线式鱼叉跳上橡皮艇时，它就潜进水里。过一会儿就又浮上来，然后又潜进水里消失了。

六月十七日：中午十二点，艾瑞克坐在桅顶上，他看见三四十条跟昨天同样长而细的褐色鱼，正从左舷位置高速游过来，然后在船尾消失，就像海上大而平坦的褐色影子。

六月十八日：诺特看见一条像蛇一样的生物，两至三英尺长，身体细，在水面下直着身子，时而上、时而下，然后像蛇一样朝下蠕动身子，潜进水里。

曾经有好几次我们的木筏滑过水面，都看到水下有一大块颜色暗沉、动也不动的物体，看起来像隐藏的暗礁，面积有一间房子的地板大。我们假设它是令人闻风丧胆的巨型鳐鱼，但它从不移动，我们也从不曾近得足以看清它的样子。

水里面有这么多同伴，所以我们从不觉得时间过得很慢。当我们必须亲自潜入水里，检查木筏下方的绳索时就更有趣了。有一天，一片活动船板松开了，滑到木筏下，被绳子卡住，可是我们捞不到。因为赫门和诺特在我们之中水性最好，所以我们派了赫门下去。他两次潜入木筏下方，夹在海豚和领航鱼之间，拉扯着船板。在他结束第二次下潜，刚攀上木筏、坐在船舷边缘喘口气时，一只八英尺长的鲨鱼就在离他的腿不到十英尺的地方，从海底平稳地朝他的脚趾尖游上来。也许我们对鲨鱼的揣测不太公平，但是我们还是怀疑它不怀好意，于是把鱼叉用力戳向它的脑袋。这下子鲨鱼被激怒了，与我们展开了一阵激烈的搏斗，浪花四溅，结果鲨鱼离开了，只在水面上留下一层油。而那块活动船板还没有拔出来，依然卡在木筏下。

接着，艾瑞克有个构想，要做个潜水篮。我们没有太多材料可供使用，只有竹子和绳索，以及一个原来装椰子的旧篮子。我们用竹子和绳子将旧篮子加高，再将篮子绑在木筏边，然后我们坐进篮子，放到海里。我们充满诱惑力的腿便藏在了篮子里，其实上面用绳子编成的部分，对我们自己和鱼来说，都只是心理作用。但不管怎样，如果有任何对我们怀有敌意的生物朝我们疾游过来，我们就可以立刻缩进篮子里，而甲板上的人就会把我们拉出水面。

这个潜水篮不仅实用，也逐渐成为我们在木筏上的娱乐所在。它给了我们一流的机会，可以研究木筏下的活动水族馆。

当大海趋于平静时，我们就一个接一个地轮流爬进篮子，进入海里，直到我们憋不住气再上来。在水底有一道奇怪的光束，没有固定的形状，也没有影子。只要我们把眼睛沉到水面下，就会看到那道光似乎不再有特定的方向，跟我们在水面上看到的有很大不同。光线的反射，不仅来自上面，也来自下面：有时候阳光明明已经不再照射，却到处亮闪闪的。我们在水底抬头看木筏的底部，它整个闪着银光，九根原木及绳索捆绑的网络，都笼罩在一片神奇的光线里，木筏的四周以及整根操舵桨上，还有海草摇曳着。领航鱼排列整齐地游着，像是披着鱼皮的斑马，而海豚则精力充沛、提高警觉，忽而一扭，就这么绕着圈子寻找起猎物来。活动船板从一处裂口向下凸出，阳光洒满这片红色的松木板上。而我们的殖民者——白色藤壶则静静地坐在船板上，黄色的垂鳃极富韵律地吸进氧气和食物，如果有人太靠近它们，它们就会迅速合上红边、黄边的壳，关起门来，等到它们感觉危险已经过去了再张开。

对我们这些在甲板上已经习惯热带阳光的人而言，水下的光线相当明亮而且安定人心。甚至当我们低头探望深不见底、永远漆黑的海底时，由于太阳光的折射，我们看到的其实是一片明亮的淡蓝。令我们惊讶的是，我们不过浅浅没入水面，却看得见远在清澈、干净的深海底的鱼——也许，是鲣鱼。此外，还有其他种类的鱼，它们游得那么深，我们都辨认不出来了。有时它们还一大群一大群地游来，我们经常纳闷，究竟整个洋流中都是鱼，抑或只是那些在海底深处的鱼特意聚集在“康提基号”下面，好陪我们几天？

我们最喜欢的事，就是在带有金黄鱼鳍的鲔鱼来访时，潜下水去。偶尔鲔鱼会成群过来，但大多是两三条结伴，除非我们能引诱它们上钩，否则它们能连续好几天静静地绕着我们游。从木筏上观察，它们不过是大型棕色鱼，没有什么特别的。然而，如果我们潜到它们下方，就会发现它们的颜色和形体都自动改变了。这让人觉得相当困惑，我们甚至有几次必须浮出水面重新确定方位，确定我们在水面下看到的是同一条鱼。然而，这些大鱼根本不理会我们，只是自顾自地继续进行它们的活动。但在水里，它们天生优雅的外形，是我们见过的其他鱼类无法与之媲美的，它们的颜色变成了带有金属质感的淡紫罗兰色。整条鱼就像是闪着银和钢的光芒，强而有力的鱼雷，配上比例完美的流线型形体，只需要轻轻摆动一两片鳍，就能让它们重达一百五十至一百八十磅的身躯，以无与伦比的优雅姿态在水中穿行。

我们与海及海里的一切接触越亲密，就越不觉得它奇怪，连同在海上也越感到自在。同时，由于我们学会了尊敬与太平洋毗邻而居的原始部族，因此能以全然不同于我们原来的观点来看待大海。的确，我们已经测算出海水的含盐量，还给鲔鱼和海豚取了拉丁名字，这些都是原始部族不会做的。然而，他们对海洋的认知恐怕比我们更真实。

大海里没有多少固定的标记，浪花、鱼、阳光和星星，来来去去。南太平洋群岛和秘鲁之间这片四千三百海里宽的大海里，应该是没有任何一块陆地的。因此，当我们接近西经一百度时，发现航海图上标着在我们航线正前方会遇到一处暗礁，着实令我们大吃一惊。航海图上是以小圈圈标示这块暗礁的，而这张航海图是当年新发行的，所以我们查了一下《南美洲航海指引》（<i>Sailing Directions for South America</i>），上面写着：“一九〇六年和一九二六年的两份报告均显示，在科隆群岛西南方六百英里，南纬六度四十二分、西经九十九度四十三分的位置发现碎浪。一九二七年，一艘轮船航经此位置西边一海里处，未发现碎浪。一九三四年，另一艘轮船经过这地方南边一海里处，同样没有发现碎浪。一九三五年，动力艇‘玛瑙号’（Cowrie）在这个位置测量到一百六十英寻的深度，还未见底。”

根据航海图，这个地方显然仍被列在不可行的航海路线中，但是如果前方真的有浅滩，我们这艘木筏的风险会比吃水深的船来得小。因此，我们决定直驶图上所标示的那一点，看看会发现什么。航海图上所标示的暗礁，比我们预定的方向要稍北，于是我们将操舵桨移向右舷，调整一下横帆，好让船头大致朝向北边，然后我们利用右边的风和浪帮助我们前进。结果，我们的睡袋溅进了比平常多一点点的太平洋海水，但我们也都对此习惯了，而且其实当时的天气开始明显变得清爽了。不过，我们还是觉得很满意，因为只要信风风向不变，“康提基号”可以承风的角度就非常广，并不至于影响它稳定行进。若是风向变了，船帆又会横扫，我们就得像先前一样跟着疯狂打转，才能再度掌握木筏的航向。

我们驾着木筏，朝西北的方向航行了两天两夜。海浪卷高，而且信风风向有了变化，一下吹东风，一下又吹东南风，海况变幻莫测，我们随着推挤过来的海浪，一会儿升高一会儿下降。我们保证桅顶上持续有人瞭望：当木筏被波浪顶上去时，地平线也跟着开阔起来。浪头最高的时候，比船舱屋顶还要高上六英尺，假如有两股来势汹汹的海浪撞在一起，激起的浪头会更高！两股势力你争我斗越攀越高，仿佛一座用水堆起的塔台，不一会儿，这座塔轰然倒塌，飞溅到你意想不到的方向。入夜之后，我们用储藏箱挡在船舱门口，但还是过了湿漉漉的一夜。当第一波海浪撞击在竹制墙面上时，我们才刚刚睡着，上千股水柱像喷泉般从竹编的墙面喷进来，哗啦啦的白浪漫过储藏箱，朝我们身上进攻。

“给修水管的工人打电话。”当我们团起身子让水从地板上流走时，我听到有人在睡梦中这么说。那一夜修水管工人当然没有来，于是我们的床成了洗澡盆。在赫门掌舵时，倒是有一只海豚不小心上了船。

第二天，信风决定暂时只吹东风，海浪也就不那么嚣张了。我们一个紧接着一个上桅顶值班瞭望，因为我们估计当天傍晚就可以到达我们打算去的那个点。那一天我们在水里看到的生物比平时要多，也许是因为我们比平常观察得更仔细吧！