广州案 第十一章 (第4/5页)

“这下作的恶棍，居然敲诈勒索！你可知道他在做什么不法之事？我很乐意去将他捉拿归案！”

倪船主手捋短须，半晌后说道：“这个我并不知。实在对不住，我对大食人并无好感，他们曾践踏过家母的故国。我很爱我的母亲——她的波斯名字叫做妮扎米，为了纪念她，我改姓氏为倪。”说罢略停片刻，接着又道：“广州是个大城，总有各种传言。不过我自有分寸，不会对人转述无根无凭的说法，通常只是些恶意中伤而已。”

“明白了。还有一事，在曼苏尔的家宴上，我还遇到一个大食舞姬，名叫祖母绿。你以前可曾见过？”

倪船主迅速瞥了乔泰一眼，“祖母绿？不，我从没见过。不过听说她十分美貌，舞跳得也很出色。”

“你可知道她的主顾是谁？”

“不知。如果她有一个主顾，必是富有之人，因为听说她甚难讨好。”

乔泰点点头，举起茶杯一饮而尽，又道：“说起漂亮女人，你那一对孪生姐妹看去也很不俗！她们还对我抱怨说你太过冷淡哩！”

倪船主淡淡一笑，“我买下她们已有四年，眼看着从孩童出落成了少女。我对她们多少像是父亲一般。”

“她俩看去可不好对付！不知你从何处买来？”

倪船主并未立即作答，打量了乔泰一眼，方才说道：“她们本是私生女，由家母的一位远亲所生。那女子品貌出众，被一个汉人官员引诱，担心情郎会因为孩子而遗弃她，便将这一对女婴送给了一个熟识的汉人富商。后来，情郎仍是弃她而去，她便自寻了短见。此事曾轰动一时，但那男子设法隐匿了自己的名姓，并未因此折损仕途前程。”

“好个称心如意的家伙！你可知道他是谁？”

“知道。彼时我并不想见他，不过时常打听那一对姐妹的消息，得知她们在富商家中被妥善照料。后来此人生意亏空、变卖家产时，我就买下了她们。我尽力教她们读书识字，如今还得再为她们寻个合适的夫婿。”