项链案 第三章 (第1/5页)

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大雨之中，狄公手举一块油布遮住头顶，快步朝前走去。此时将近晚饭时候，街中空空荡荡，不见一人。想起修百长，狄公不禁苦笑一下。此人未免太过圆滑，那一番关于外路恶人惹是生非的说辞纯属无稽之谈，对于账房被杀一案似又兴趣无多，为何要让自己匿名逗留在此地，想必另有缘故，而且定是非同小可，否则不会费此周折造出一个梁大夫的假身份来。修某人不但十分精明，且又目光敏锐——尽管自己穿着随意，仍是被他一眼就认了出来。

狄公忽然止住脚步，浑似忘记了身在雨中。码头上那位百长看去身形清瘦，修百长却是粗壮敦实，当时自己只瞥了一眼，况且那人的脸面还被项巾遮去一半。狄公紧皱浓眉，回想起方才刘副官引路迅速从侧门上楼，因此没人看见过自己进出修百长的官署，如今不但孤身一人在这陌生之地，且又怀揣一份假造的官文，心里忽然有种不祥之感，似乎不久便会遭遇麻烦，随即又耸耸肩头。若是真有什么阴谋诡计，想必很快便会知晓。

前方柱廊的檐下，一盏红灯笼正左右摇晃，上书“渔王客栈”四字。街对面果然有一盏更大的灯笼，上书“九云客栈”。狄公犹豫片刻，还是选了前一家，抖一抖湿淋淋的油布，走入空穴似的大厅，里面点着一支高大的黄铜烛台照亮，影子投在墙壁上，看去颇为古怪。

柜台后的一名年轻伙计说道：“这位先生，所有大房皆已客满，不过二楼还有一间舒适的小客房。”

“就要这间。”狄公说罢，一边用大夫梁牟的身份填写登记簿册，一边又道，“在上楼之前，我想先去沐浴更衣。等你指给我浴房在何处后，再派人去码头跑一趟，从铁匠铺里把我的鞍袋取来。”写罢后推回簿册，摸一摸衣袖，取出那把算盘：“方才在兵营中登记时，官长叫我顺便前来归还。贵店账房的尸身被人从河里捞起时，这算盘正是他随身所携之物。”

伙计谢过狄公，将算盘放入抽斗中，冷笑一声说道：“掌柜在码头看见戴民的尸首，还以为这就是他那一包二十两银子哩。老吝啬鬼活该有此报应！”说罢扭头一瞥，只见一面高大的槅扇屏风背后，一名男子正伏在书案上：“小人这就带你过去，大夫！”

浴房设在客栈后方，更衣室内空无一人，却堆着不少衣袍，从竹门后方传来聒噪之声，可知有人正在洗浴。狄公脱掉靴子，将宝剑、葫芦和淋湿的方帽悉数放在架上，又从袖中取出装有银钱的锦囊与官文，扣在帽子底下，然后脱去身上所有衣物，打开拉门。

在大浴池前方，两名男子正在比划拳脚，口中大叫大嚷，摆出花架子逗引对方上前，皆为面貌粗鄙的彪形大汉，似是地痞无赖之流。一见有人进来，二人立时住口收声，恶狠狠瞧了狄公一眼。

“接着打，不过把你们的臭嘴闭上！”有人冷冷命道。

发话者是个身材魁梧的中年男子，坐在池边一张矮榻上，背后站着浴房伙计，正用力按摩他肥厚的双肩。两条大汉重又操练起来。狄公蹲在黑砖地上，舀了几桶热水浇湿全身，随后坐在榻上，等那伙计过来帮忙搓洗。

旁边的男子彬彬有礼地问道：“这位先生从哪里来？”

“从京城而来。敝人姓梁，是个大夫。”在客栈中，浴房乃是众人唯一碰面寒暄之处，若是不客气应答的话，未免有失礼数。