项链案 第三章 (第2/5页)

男子打量一下狄公健壮的臂膀与前胸：“大夫一看就医术高明，这浑身上下便是一块活招牌！在下名唤郎六，家住南方，那两个乡巴佬是带来的随从。我本是……嘶！”此时伙计正拿冷水浇下，郎六不禁深吸一口气：“我本是贩售丝绸的，在这里消遣几日，没想到会遇上如此糟糕的天气！”

伙计为狄公搓澡时，二人又接着议论了几句南方的天气，然后狄公走入池中，伸展腿脚躺在热水里。

郎六揩干全身，对两条大汉命道：“该走了！”那二人连忙擦擦身上，俯首帖耳地跟在后面，一径走回更衣室。

狄公心想郎六看去倒不像是修百长所说的大魔头，甚至称得起仪表堂堂，面貌端正，态度高傲，蓄着一绺山羊胡，富商大贾时常也会带保镖出行。此时全身浸入热水中，狄公只觉僵硬的四肢渐渐松弛，不过腹中渐觉饥饿，于是站起身来，命伙计替自己擦干。

两只鞍袋已放在更衣室的角落处。狄公打开头一只，想取出一件干净的长袍，忽然猛吃一惊。这鞍袋向来由马荣照管，总是拾掇得整整齐齐，如今里面的衣物却叠得十分潦草。狄公迅速打开另一只，只见睡袍、毡鞋和备用帽子全在里头，也明显被人翻动过，又赶紧查看架上的帽子，发觉锦囊中虽然分文未缺，新官文却沾湿了一角。

“那郎六真是个好奇之人，抑或只是小心谨慎而已。”狄公喃喃说罢，穿起一件干净的白布中衣，又套上一件深灰色长袖衣袍，乏力的脚掌踩在毡鞋里，感觉十分轻软舒适，脱下的湿衣脏靴全留给伙计去清理，随后戴上一顶黑纱方帽，拿起宝剑和葫芦，重又走回大厅。

伙计引路上楼，行至一间客房内。地方虽不甚大，却十分整洁，桌上点着蜡烛照亮。伙计答应很快便会送晚饭来。狄公推开窗户，外面已风停雨歇，一轮明月洒下清辉，湿漉漉的屋顶看去闪闪发亮。客栈后院却是冷冷清清，正中央有一片枯树与茂密的灌木，后墙处建有一幢低矮的仓房，通向狭窄小巷的后门半开半掩。庭院右边是马厩，狄公看在眼里，心想明日应叫马夫将自己的坐骑从铁匠铺里牵回来。左边传来嘈杂的叫嚷声，兼以碗碟叮当作响，显见得正是灶房。庭院一角还有鸡笼，钉得粗糙简陋，或许是哪个精明厨子的喜好。

忽听有人叩门，狄公转头一看，不禁颇为惊喜。只见一个窈窕女子走入，将盛有晚饭的托盘送到桌上，身着蓝布长裙，腰系大红丝绦，两端的流苏垂曳及地。狄公和蔼说道：“我在码头上见过姑娘。你本不该前去，那景象实在惨不忍睹。”

女子羞涩地望了狄公一眼，一双大眼明亮有神：“这位客官，是掌柜带我去的。军中百长说过，要正式认尸的话，须得有两名亲属。”

“原来如此。我看姑娘不像个侍女。”

“回客官，小女子乃是魏掌柜的远房侄女。半年前，父母双双故去，叔叔就带我来到这里，帮忙料理家务。今日账房出了意外，店里的姑娘们都忙着议论此事，因此……”