项链案 第十七章 (第4/5页)

要想追踪神秘的郝某人，仍是难以措手。唯一指向密谋者的线索，便是窃案发生当夜在碧水宫内设下的调虎离山计。自己既然握有圣旨赋予的特权，如果能进宫正式勘案的话，定要设法查明此事。

狄公用两手捧着葫芦。这些念头丝毫无助于解开最要紧的难题，即戴民在盗走项链之后，直到朝东而行被郎六的手下捉住之前，究竟有何举动。理应从他的动机开始重头回想一遍。发现郎六被杀后，自己一度十分沮丧，以为对戴民动机的设想全盘皆错，只因魏太太根本未去十里村。如今再度思量，又确信自己的推断仍是大致不差。采薇说过戴民对魏太太一往情深，虽然她对魏太太的一番好评未必十分可信，不过她与戴民年纪相仿，所述想必属实。戴民定是得知魏太太已打算离开吝啬成性的丈夫，便索性道出自己也想离开此地，如果魏太太先去十里村，自己过后再去会合，可助她远走他乡安身，并暗自希望能趁机说服她与自己成家，因此急需一笔银钱。郎六应许的赏银，只不过区区二十两而已，戴民十分精明，可能料到郎六必会使诈，因此决意藏起项链。采薇说过戴民心思简单，多半不会想到窃去皇家珠宝的绝大利害，只是如许多平头百姓一般，以为皇帝富有四海，因此并不会在意丢了一样东西。

魏太太从未去过十里村，此事仍然令人费解。她答应与戴民在那里会合，却不过是一条缓兵之计，只想从此甩脱他，实则与另一个不知名姓者私奔而去。戴民或许认得此人，从碧水宫返回时，可能还彼此遇见。然而这两点都无根无据。无论戴民遇见过何人，他都不曾交出项链，否则郎六的手下动用酷刑时，他定会供出那人来。戴民一直咬牙不吐，正是因为自行藏起了项链，并抱着一线希望，以为能熬过酷刑，再度得到此物。

狄公捧起葫芦，仔细端详，想起葫芦先生曾说过空的重要。为了发现戴民将项链藏在何处，必须先令自身为空，然后再将自己想象成戴民，身为渔王客栈的账房，每日将会如何度过。

狄公闭起两眼，想象自己坐在楼下大厅内柜台后的高凳上，掌柜生性吝啬，因此所得的报酬也十分微薄，每天从早到晚坐在那里，唯一的消遣便是偶尔去河中钓鱼——当客栈生意清淡时，唯有这一个散心的法子。但是每日里瞧见惹人爱慕的魏太太，自不免心旌摇动。九云客栈的掌柜说过魏太太主持许多店务，因此她必是每日在大厅里不时来去，戴民必会抓住每个机会与她搭话，但也不能常常如此，因为魏掌柜定会紧紧盯住账房的一举一动，不让他撂下正事过久。戴民须得整理好各种票据与账簿，拨打算盘计数，再用朱笔记下总额……朱笔！

狄公睁开两眼。此事很值得注意。戴民曾用朱笔标记过通往十里村的路线，那地图定是在柜台的某个抽斗中，为了方便给客人查看，必须放在手边才是。一旦上楼进入自己住的阁楼，戴民便没有朱墨可用，也没有专为朱墨预备的砚台。那就是说他必须坐在柜台旁时，才能在地图上画出路线。老天！莫非这就是答案不成？狄公翻身坐起，将葫芦放在床上，若有所思地抓抓脖颈，决意亲自去看上一回。