福尔摩斯探案集3 蓝宝石案 (第3/5页)

“我们已经替你保管这些东西好几天了，”福尔摩斯说，“因为我们本以为会从你贴的广告当中知道你住在哪里，但是你却一直都没有贴出来，这究竟是怎么回事呢，为什么你不贴寻物启事出来呢？”

我们的来客给了我们一个十分不好意思的微笑。“我现在已经不像以前那么有钱了。”他说，“我以为是袭击我的那几个流氓拿走了我的帽子和鹅。我就不想在寻找它们上面花钱了，因为如果真的是被他们拿了的话，那么拿回来的希望根本就已经很小了。”

“说得也对。但是我要告诉你的是，那只鹅，我们最后不得不把它给吃掉了。”

“你们已经吃了！”我们的来客激动地从他坐的椅子上跳了起来。

“是的。如果我们不把它吃掉而放到现在的话，那么它就已经不能吃了，没用了。但是我想桌子上面另外的那只鹅也许同样可以满足你的要求吧，因为它跟你的那只鹅基本上是一样重的，而且它还是很新鲜的。”

“哦，当然，当然。”贝克先生用一种放松的口气说道。

“当然我们还留有你自己那只鹅的一些羽毛、腿和肚子里的东西等等，所以如果你愿意的话……”

这个男人突然发自内心地笑了起来。“如果是作为我这次历险的纪念品的话，它们也许还有点用，”他说，“但是除此之外，我不知道这些东西对我还有什么好处。不需要了，先生。我想，如果你同意的话，我所关心的只有现在桌上的那只看上去很不错的鹅而已。”

夏洛克·福尔摩斯飞快地看了我一眼，同时微微地耸了下肩。

“那么，好吧，请拿走你的帽子和你的鹅吧。”他说，“顺便我想问一句，你能告诉我你是从哪里拿到你那只鹅的吗？因为在一定程度上，我还是一个家禽饲养爱好者，我还从来没见过比你那只更好的鹅呢！”

“当然可以，先生，”贝克说，他已经站了起来，将他新得到的这些东西卷起来放到自己的手臂下面了，“我们当中有一些人经常出入阿尔法客栈，它就在博物馆旁边——你知道的，我们白天一般都在博物馆里面。今年，我们那个善良的房东，名字叫作温迪盖特，创建了一个鹅俱乐部，我们只要每个星期向这个俱乐部交上几便士，那么等到圣诞节的时候，我们每个人就都可以领到一只鹅。我所付出的那些便士当然得到了一些回报，然后接下来的事情你们就都知道了。先生你对我实在是太好了，谢谢你为我找回帽子，因为我现在的苏格兰软帽事实上既不适合我的年龄，也不符合我的气质，我已经如此落魄了，而你们还如此看得起我。”他以一种十分可笑的傲慢姿势，十分严肃地给我们鞠了一躬，然后沿着他来的那条道路大踏步地走了。

“亨利·贝克先生已将他所能告诉我们的全部告诉我们了，”福尔摩斯一边关上他身后的门一边跟我说，“我相信他已经再也说不出什么关于这件事情的东西了。你饿了吗，华生？”

“有一点点。”

“那么我有一个建议，我们根据他刚刚跟我们说的这条线索，趁着新鲜劲儿还没过，我们去那里吃晚饭怎么样？”

“当然可以。”这是一个寒冷的夜晚，于是在出门之前，我们穿上了长大衣，脖子上围着围巾出门了。外面，凄冷孤寂的天空中只有几颗星星在闪烁着，路人的呼气一出来就变成了白雾，就好像刚刚发射了子弹的枪。在前进的过程中，我们的脚步声很大，而且可以很清晰地听见。我们穿过了医师的寓所、维姆波尔大街、哈里大街，最后穿过威格姆大街来到了牛津街上。还不到一刻钟，我们就已经坐在阿尔法客栈里面了，这是一个微型的公开酒吧，坐落在一条街道的拐角处。福尔摩斯推开这个隐蔽的小客栈的门，走了进去，并且从那个脸很红、围裙很白的老板那里叫了两杯啤酒。

“你的啤酒要是像你的鹅一样完美就太棒了。”福尔摩斯说。

“我的鹅？”这个人看起来有些惊讶。

“是的，就在不到一个小时之前，我跟亨利·贝克先生在说话，他是你的鹅俱乐部里面的一个成员吧。”

“啊，对，我明白了。但是先生你要知道，事实上，那些鹅并不是我自己的。”

“真的啊！那么它们是谁的呢？”

“嗯，这次的这二十四只鹅是我从科文特花园的一个商人那里买到的。”

“真的吗？我认识那里的一些商人。你买这些鹅是哪个的呢？”

“他的名字叫作布利金瑞吉。”

“啊！我不认识这个人。那么好吧，祝你身体健康，财源广进，生意兴隆。晚安。”

“现在我们必须找这个布利金瑞吉。”他继续说着，同时把外面大衣的扣子扣上，然后我们就一起走进了那寒冷的空气之中。

“华生，我们要始终记得在这次事件的链条上，我们这头有一只很普通的鹅，而在另一头，是一个很可能会被判七年入狱的人，除非我们能够想尽办法让他脱罪。很可能我们的起诉反而更是确定了他的罪过呢。但是不管怎么样，我们手上有一些警察们没有的线索，根据这些线索我们可以展开调查，那样我们手上就握有一些的机会。让我们跟随着这些线索一直到把这个可能残酷的结局马上找出来吧。现在让我们去南边吧，快走！”

我们穿过了霍奔，走下了恩戴尔大街，并且穿过了一些错落的贫民窟，然后来到了科文特花园集市。在一个最大的货摊前面，我们找到了一个叫布利金瑞吉的人。这个长着一张马脸的老板，脸庞消瘦，腮边的胡须整齐。我们找到他的时候，他正在帮一个小男孩装百叶窗。

“晚上好啊。今天晚上可真冷呢。”福尔摩斯说。这个商人点了点头，同时用狐疑的眼神扫了一下我的同伴。“看来你的鹅已经全部卖完了啊。”福尔摩斯继续说着，同时指着那个大理石做的空木板。

“明天早上你想要五百只我都有。”

“那没有什么好处？”

“好吧，煤油灯亮着的那个货摊上还有几只呢。”

“啊，可是我就是想买你的鹅呢，是别人推荐我来买的。”

“谁呢？”

“阿尔法的老板。”

“哦，对，我前几天给了他两打鹅。”

“它们真是很不错的鹅，你是从哪里拿到那些鹅的？”让我感到惊讶的是，听到这个问题，这个商人居然变得很生气起来。

“你请便吧，先生，”他说，同时他的头高高抬起来，两手叉着腰，“你干吗想知道这些呢？现在我们直说吧。”

“我已经很直接了，我只是想知道你是从谁那里买到那些你卖给阿尔法客栈的鹅的。”

“我不想告诉你，请你现在离开吧！”

“哦，这件事情并不是很重要，但是我没有想到你会对这样一件小事情感到如此地暴躁。”

“暴躁？我相信如果你像我一样苦恼的话，你也许会比我还暴躁些。你花大价钱买好货，这不就是一桩生意嘛。但是你却一个劲地问我：‘鹅在哪儿买的？’‘你们的鹅卖给谁了？’和‘你想从这些鹅身上得到些什么东西啊？’人们在听到对他们提出这些嗦的问题时，也许会认为在这个世界上只有这些鹅，没有其他的了呢。”

“但是，我跟其他的那些问这些问题的人不一样。”福尔摩斯小心翼翼地说，“如果你不愿意告诉我们，那么我们的赌局就结束了，事情就是这么简单。但是我已经准备好收回我关于家禽的一些观点，因为我打赌我吃的那只鹅一定是从乡村里来的。”

“那么，我告诉你，你输了，因为这只鹅是从城镇里面来的。”这个商人突然说。