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福尔摩斯探案集5 住院的病人 (第3/5页)

‘谁到我的屋子里去了?’他叫喊着。

‘谁也没去过。’我说道。

‘撒谎!’他怒吼道,‘你上来瞧瞧!’

我没有理会他粗鲁的话,因为他当时害怕得几乎快要发疯了。我和他一起来到楼上,他把浅色地毯上的几个脚印指给我看。

‘你说这是我的脚印吗?’他叫喊道。

这些脚印肯定比他的要大得多,而且很明显是不久前留下的。你们知道,今天中午下过大雨,而我的病人只有刚才那父子俩。所以,肯定是在候诊室等候的那个人,出于某种不可告人的目的,趁我忙着给那个老人诊断时,上楼进了我那位住院病人的房间。没有动什么东西,没拿走什么,不过这些足迹证明,肯定有人进去过。

“虽然这件事让人烦扰,但是布莱星顿先生显得过于激动不安。他竟然坐在一把扶手椅上不断叫喊,我简直难以让他说得更有条理些。是他提出让我来找你的,我当然马上看出,这样做是英明的。因为尽管他似乎过高估计了这件事的严重性,但可以肯定这里面有问题。你只要乘我的马车与我一同回去,至少能使他平静下来,虽然我不敢奢望你能把所发生的这件奇事解释清楚。”

夏洛克·福尔摩斯聚精会神地倾听着这段冗长的解说,可以看出,这件事激发了他浓烈的兴趣。他的面容像往常一样平静,但是他双眼眯缝得更加厉害,从他烟斗中袅袅腾起的烟雾也渐浓起来,使得这位医生的故事中每一个离奇的情节越发诱人了。我们来访者的话刚一结束,福尔摩斯二话不说就站起来,把我的帽子递给我,从桌上抓起他自己的帽子,跟随特里维廉医生朝门口走去。不出一刻钟,我们来到布鲁克街这位医生寓所的门前。一个矮个子小听差领着我们进去,我们立刻走上宽敞的、铺着上等地毯的楼梯。

但是突然发生了一件怪事,让我们停住脚步。楼顶的灯光突然熄灭了,黑暗中传来一个尖细的、颤抖的呼喊声:

“我有手枪,我警告你们,若再往前迈一步我就开枪。”

“简直荒谬之极,布莱星顿先生。”特里维廉医生高声喊道。

“啊,原来是你,医生,”这人宽慰地松了一口气,“可是其他几位先生不是冒充的吗?”

我们感觉他在暗中已经对我们进行了一番仔细观察。

“是的,是的,的确如此,”那声音终于说道,“你们可以上来,我很抱歉,如果我的谨慎冒犯了你,那么抱歉了。”

他一边说着一边又点着了楼梯上的汽灯,我们看到面前站着一个相貌奇特的人。从他的外表和说话的声音看来,他确实神经过于紧张。他很胖,但是很明显过去有一段时间,他比现在还要胖得多,所以他的脸如同猎犬的双颊一般,耷拉着两只松弛的肉袋。

他脸色苍白,那稀疏的土黄色头发似乎由于情绪激动而竖立起来。他手中拿着一支手枪,我们向上走时,他把手枪塞进了衣袋。

“晚安,福尔摩斯先生,”他说道,“你到这里来我十分感激。没有人比我更需要你的指教了。我想特里维廉医生已经告诉你有人非法闯入我房中的事。”

“不错,”福尔摩斯说道,“那两个是什么人,布莱星顿先生?他们为什么要有意骚扰你?”

“唉!唉!”那位住院病人神情不安地说道,“当然,这很难说。你也很难指望我能回答这样的问题,福尔摩斯先生。”

“你是说你一无所知吗?”

“请到这里来,请吧。请赏脸进来一下。”

他把我们领进他卧室里。房间很宽敞,布置得很温馨。

“你们瞧瞧这个,”他指着他床头那只大黑箱子说道,“我并不是一个很阔绰的人,福尔摩斯先生,特里维廉医生或许已经告诉你了。我一生中除了这次投资外,再没投资过。可是我不信任银行家,我从不信任他们,福尔摩斯先生。你别跟别人说,我所有的那点钱都在这只箱子里。所以你可以理解,那些不速之客闯入我的房子,对我来说意味着什么了!”

福尔摩斯疑惑地望着布莱星顿,摇了摇头。

“倘若你想欺骗我,我是不可能给你出什么主意的。”福尔摩斯说道。

“可是我已经告诉你这一切了。”

福尔摩斯厌恶地挥了挥手,转过身来说道:“晚安,特里维廉医生。”

“你不给我一些指点吗?”布莱星顿颤声大叫道。

“我对你的指点就是请讲实话,先生。”

一分钟以后,我们已经来到街上,朝家中走去。我们穿过了牛津街,走到哈利街时,我才听到我的朋友说话。

“带你出来为这样一个傻瓜白跑一趟,很是抱歉,华生,”福尔摩斯终于说道,“可是归根结底,这是一个非常有趣的案子。”

“我可看不出什么名堂来。”我坦率地承认道。

“啊,显然,有两个人,可能还要多一些,不过至少是两个人出于某种原因,决心要找到布莱星顿这个家伙。我心中一点不怀疑,那个年轻人两次都闯入了布莱星顿的房间,而他的同伙则用了一种精妙的手段,使医生无法进行干涉。”

“可是那强直性昏厥如何解释?”

“那是骗人的模仿,华生,在这方面,我不想向我们的专家暗示得太多。要装这种病很容易。我自己也这样做过。”

“那么后来又怎样呢?”

“完全是巧合,布莱星顿两次都不在屋里。他们之所以选择这样特殊的时刻来看病,显然是确信候诊室里没有别的病人。然而,这个时间正好是布莱星顿散步的时间,这似乎说明他们对布莱星顿的日常起居习惯不甚了解。当然,如果他们只是为了偷盗,他们最起码会设法搜索财物。此外,我可以从他的眼神里看出来,他已经被吓得魂不守舍了。不难想象这个家伙是无意中结下了这样两个夙敌。因此,我肯定,他知道这两个人是谁,而出于他本身的缘故,他讳莫如深,很可能明天就会吐露实情。”

“难道没有另外的一种情况吗?”我说道,“毋庸置疑,这几乎是不可能,不过还是可以想象的。会不会是特里维廉医生自己居心叵测,闯进了布莱星顿室内,而编造出这个患强直症的俄罗斯人和他儿子的故事呢?”

在汽灯灯光下,我看到这天真的想法引起了福尔摩斯的哂笑。

“我亲爱的朋友,”福尔摩斯说道,“最初我也这样想过。不过我很快就证实了医生所讲的故事。那个年轻人在楼梯地毯上留下了脚印,这样我就没有必要再去看他留在室内的那些脚印。我只需要告诉你,他的鞋是方头的,不像布莱星顿的尖头鞋,又比医生的鞋要长一英寸三,你就知道,无疑是有这么个年轻人了。不过话就说到这里,我们现在可以安睡了。如果明天早晨我们从布鲁克街听不到新情况,那我反而会惊奇呢。”

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