第24章

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下文摘自二月十日的一场新闻发布会：

问：杰拉德先生，乔的情况怎么样？

杰拉德：大夫们说他没事，真是谢天谢地。起初是有些危急，可他的肺炎现在已经好了。他是好样的，毫无疑问。

问：您对联邦调查局处理这个案子的方式有什么评价？

杰拉德：那当然，他们干得太漂亮了。

问：您和您夫人现在有什么打算？

杰拉德：我们准备去迪士尼乐园玩一玩！

[一片笑声]

问：说正经的。

杰拉德：我是在说正经的！只要医生说乔已经没事了，我们就去度假，去一个暖和的地方，还有海滩。然后，我们回家，尽量努力忘掉这场噩梦。

布莱泽被埋在了南坎伯兰，离赫顿之家不到十六公里，与他父亲将他从楼上扔下来的那地方相距也是不到十六公里。他像缅因州大多数穷人一样，由坎伯兰市出钱掩埋。下葬那天没有太阳，也没有奔丧的人。只有天上的鸟儿，而且大多是乌鸦。乡间的墓地总会有乌鸦出现。乌鸦飞来，落在树枝上，然后再飞走，飞往鸟儿们该去的地方。

乔·杰拉德四世躺在医院里平板玻璃后的童床上。他已经完全好了。他的父母今天就要来接他回家，可他并不知道。

他只知道自己又长出了一颗新牙，很痛。他仰面朝天地躺在那里，望着童床上方的鸟儿。那些鸟儿站在电线上，只要一有风就能将它们吹动起来，然后它们就会飞舞。可它们现在没有动。乔哭了起来。

一张脸立刻凑到了他的眼前，一个声音开始哄他，可这张脸不对，他哭得更凶了。

那张脸撅起嘴，朝那些鸟儿吹了口气，鸟儿开始飞舞。乔不哭了。他望着那些鸟儿。鸟儿逗得他笑了起来。他忘记了那些陌生的脸庞，忘记了新牙的疼痛。他望着鸟儿飞呀飞。

（一九七三）