第5章 (第2/5页)

“最严重的也不过是在上个圣诞节前后，有人骑自行车没开车灯罢了。”雷格小姐主动招认。

“犯罪，”勒费弗尔夫人说，“我们现在说的是犯罪。不是小小的行为不端。”

“如果说到行为不端，得说说那个可怕的花痴，她每周六晚上都在拉伯洛镇的军营门口出现。”

“是啊，”勒克司小姐一边说一边回忆着，“我们把她拉出来之后，她怎么样了，有人知道吗？”

“她现在在普利茅斯的海员庇护所做酒席承办员。”亨丽埃塔在众人的大笑声中睁开了眼睛，“我不觉得这有什么好笑的。你们都很清楚，我们近十年来唯一真正的犯罪事件，就是手表事件。即使是这件事，”亨丽埃塔立刻补充，生怕影响她钟爱的学校的声誉，“也顶多只能算是行为偏差。”

“要是依照先例的话，她现在应该是和金银匠一起工作了。”勒费弗尔夫人尖酸地说。

“我不知道，”亨丽埃塔严肃地说，“我想她的家人一直把她留在家中看管。他们的家境还算富裕。”

“看吧，萍小姐，校内发生这种事件的比例非常低。”勒费弗尔夫人摇着瘦削的深棕色手，“我们不是一群善于制造轰动消息的人。”

“几乎可以说是过分正常了。”雷格小姐接过话头，“如果偶尔能有些小丑闻发生，会比较有趣。在倒立和后滚翻之外，总要有些其他的变化。”

“我倒想看看倒立和后滚翻。”露西问，“我明天早上可以去观摩高年级上课吗？”

亨丽埃塔当即表示她一定得去。学生们正忙着准备成绩发布会的表演，所以这一次可以算是特意为露西而做的演出。“她们是最好的一届。”

“星期二，高年级学生要进行体育期末考试，那天我可以第一个使用体育馆吗？”雷格小姐提出问题后，大家便开始讨论起课程安排来。

萍小姐换到窗边的座位，与奈特医生聊了起来。

“你是不是负责教授有关‘肠绒毛’方面的课程？”

“哦，不是。健康教育是一般的中学课程，凯瑟琳·勒克司负责这门课。”

“那么你教什么呢？”

“教不同年级不同的课程。公共卫生——就是一般所说的‘社会’疾病；人生百态，有点像你的专长。”

“心理学吗？”

“对。公共卫生是我的本职工作，但是心理学是我的专长。我非常喜欢你的书，通达客观、深入浅出，真令人钦佩。通常人们很容易把一个抽象的主题讲得浮夸。”

露西双颊微红。最能取悦人心的，就是专家的赞誉。

“另外，我还担任学校的医疗顾问。”奈特医生兴味盎然地继续说道，“那不过只是份闲差罢了，她们这群学生简直是无比健康。”

“但是——”露西开口。那个局外人德斯特罗一直坚持认为学生们有不正常的地方。如果她的想法属实，那么露西自己这个“局外人”——同时也是训练有素的专家——应该能够有所觉察才是。

“当然偶尔也会有些例外，”奈特医生理会错了露西的“但是”二字的意思，“她们的日常生活少不了常见的小伤——淤伤、扭伤、手指脱臼这一类的问题，但极少出现严重的状况。我在这里期间，只有本特利——就是原本住在你的房间的学生——跌断了腿，下学期才能再回来上课。”

“但是——这些需要全力以赴的训练，这种令人筋疲力尽的生活，难道她们在这样的压力下不会崩溃吗？”

“会，大家都知道。最后一个学期尤其难挨。在学生眼中，这是一段最艰辛的时刻，有各式各样的考核课程——”

“考核课程？”

“对，每个学生都要上体育和舞蹈课，并且需要在教员面前表演，教员会根据她们的表现评分。这会令人非常紧张的。这就是考核课程。另外还要加上其他科目的期末考试和成绩发布、分配工作、离开学校生活等等。这些可怜的孩子，真是太辛苦了。幸好她们精力异常充沛，否则真没办法坚持下来。我再帮你加一些咖啡吧，我自己也要一点。”

她拿起露西的咖啡杯，朝桌子走去。露西靠回厚厚的窗帘折缝处，向下俯瞰花园。太阳下山后，景物的线条显得模糊了许多，清凉且带着水汽的空气拂过她的面颊。房子的另一端（也许是学生的教室），响起钢琴声伴着的女孩的歌声。歌声迷人，唱起来十分轻巧丝毫不费力，声声清亮，完全不卖弄花哨的技巧及时髦的声部变换。曲调充满了民谣风味；传统中带着感性，又绝非自怨自艾、故作姿态的靡靡之音。毫不矫揉造作的年轻嗓音配合着纯真的古老曲调。露西忽然发现，她已经有好一段时间没有听到如此未经人工修饰的音乐了。此刻，如果是在伦敦，绝对只有污浊的空气和嘈杂的收音机声响；而在这里，则是清爽的空气、草香馥郁的花园和女子发自内心的歌声。

我在伦敦住得太久了，她心想，我一定变了。也许该在南部住一阵子，或者是出国。人有时候会忘记这个世界正充满活力。

“谁在唱歌？”露西接过咖啡杯时，问医生。

“我想是斯图尔特。”奈特医生似乎不是很感兴趣，“萍小姐，如果你愿意的话，你可以救我一命。”