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第八章 (第4/5页)

他一边说着,一边转过身,让哈莉雅特惊讶的是,她认出了一张熟悉的脸。

“天啊,朱克斯,”她说,“真高兴在这儿见到你!”

“你认识这个家伙?”庞弗雷特先生说。

“我当然认识,”哈莉雅特说,“他曾经是什鲁斯伯里的门卫,然后因为小偷小摸被开除了。我希望你现在改邪归正了,朱克斯。你太太好吗?”

“还行,”朱克斯闷闷不乐地说,“我会再来的。”

他想赶快溜下楼梯,但哈莉雅特的雨伞正放在一个尴尬的位置,刚好挡住了下楼的路。

“嗨!”庞弗雷特先生说,“我们现在就来听听吧,再回来聊一分钟,怎么样?”他伸出强有力的胳膊,一把把不情愿的朱克斯拽了回来。

“你不能在我过去那些事情上做文章,”朱克斯轻蔑地笑着说,同时哈莉雅特跟着他们走进房间,砰的一声关上了身后的橡木门。“那件事已经结束了,它跟我刚才提到的那件小事根本没关系。”

“什么事?”哈莉雅特问道。

“这个混蛋,”庞弗雷特先生说,“伸着该死的脖子跑来说,如果我不用钱封住他的嘴,他就会把昨晚发生的事传得到处都是。”

“敲诈,”哈莉雅特带着极大的兴趣说,“这是很严重的罪名。”

“我可没提钱,”朱克斯似乎受伤了,“我只是告诉这位绅士,我看见了某件不该发生的事情,而它让我很不安。他说我可以下地狱了,所以我说这样的话我就去找那位女士。我在被我的良知折磨,没看出来吗。”

“很好,”哈莉雅特说,“我就在这里。说吧。”

朱克斯瞪着她。

“我知道了,”哈莉雅特说,“昨晚你看见庞弗雷特先生帮助我翻墙进什鲁斯伯里,因为我忘记带钥匙了。说起来,你在那里做什么呢?带着什么目的在闲逛吗?那你或许也看见我又出来了,感谢了庞弗雷特先生,并且邀请他进去,在月光下看看学院里的建筑。如果你等的时间足够长,你还会看见我又送他出来了。怎么样。”

“我不觉得这是很好的行为,”朱克斯窘迫地说。

“或许吧,”哈莉雅特说,“但假如学院的高级成员选择用一种非常规的方式进入学院,我不认为谁有权阻止她们,你当然更没有。”

“我一个字也不相信,”朱克斯说。

“我也没法证明,”哈莉雅特说,“学监看见了庞弗雷特先生和我,所以她可以。不太可能会有人相信你。庞弗雷特先生,你为什么不立即把完整的故事告诉这个人,来安抚他的良知呢?对了,朱克斯,我已经告诉学监她应该装上墙头钉了。它对我们可能很方便,但却不够高,不能挡住窃贼和其他的不良分子。所以你最好还是不要再在那里闲逛了。最近有些人的房间里丢了一两样东西,”她补充道,里面也有几句实话,“最好那条路也特别监控起来。”

“那些都不能,”朱克斯说,“不能污蔑我的人品。如果真像你说的那样,我确定我最不想给你这样的女士带来麻烦了。”

“我希望你能记住这一点,”庞弗雷特先生说,“或许你想让我留点什么给你来帮你记住。”

“不要攻击我!”朱克斯叫道,一边退到了门口。“不要攻击我!别打我!”

“如果你那张脏脸再在这里出现,”庞弗雷特先生一边开门,一边说,“我会把你踢下楼,直接踢进方庭里。听到了没?现在滚吧!”

他一只手用力打开橡木门,另一只手则用力把朱克斯从门里推了出去。撞击声和一句咒骂显示朱克斯已经快速地退到楼梯口那里了。

“呼!”庞弗雷特先生回来的时候大声说道,“啊!那真是太棒了!你太厉害了。你是怎么想到的?”

“很明显啊,其实就是虚张声势,真的。我不认为他认识卡特莫尔小姐。而且我很奇怪他是怎么找到你的。”

“我出来的时候,他肯定跟踪我回来了。但我不是从这扇窗户进来的——显然——所以他是怎么——?哦!是的,当我敲布朗的窗户把他吵醒的时候,我记得他探出头说了一句,是你吗,庞弗雷特?粗心的家伙。我要跟他谈谈……我说,你好像是所有人的守护天使,不是吗?太厉害了,在哪儿都能保持聪慧。”

他用那双小狗一样的眼睛看着她。哈莉雅特笑了,此时罗杰斯先生端着茶进了房间。

罗杰斯先生在上大三——高个儿、黑皮肤、活泼开朗,满心都是肤浅的悔过。

“所有这些事情,到处乱逛、狂欢痛饮都很堕落,”罗杰斯先生说,“我们为什么要做呢?因为有人说这很好玩,然后你就相信了。你为什么要相信呢?我简直无法想象。你应该更客观地看待它们。这件事本身是美好的吗?不。那么我们就别做。对了,庞弗雷特,你扒了卡尔佩珀的裤子,有人来找你谈这件事了吗?”

“我等着呢,”庞弗雷特先生说。

“是啊,卡尔佩珀就是个毒瘤。他真让人恶心。但扒掉裤子他就会好看些吗?不会,苏格拉底在上,他不会的。他会变得更难看。如果有人的裤子要被扒掉,那个人最好有两条禁得起曝光的腿——比如你的,庞弗雷特。”

“那你试试,”庞弗雷特先生说。

“不管怎样,”罗杰斯先生接着说,“扒人裤子其实没什么意思,也很过时。我也不鼓励用任何现代的方式曝光那些毫无美感的双腿,我不拥护这个。我要重塑我的性格。从今以后,我会只考虑事物本身的内在价值,别的都不考虑,也不会被任何公众意见的压力所影响。”

既然罗杰斯先生已经用这么愉快的方式坦白了他犯的错误,也承诺了改正,他便优雅地转换话题,聊起了大家都感兴趣的事情。大约五点钟的时候,他离开了,同时还抱歉地嘟囔着他的功课和助教之类的事情,好像它们一点都不要紧似的。此时,庞弗雷特先生忽然变得严肃起来,就像有些很年轻的男人偶尔和比他们年长的女性单独相处时表现的那样,他和哈莉雅特聊了一大堆自己对人生意义的看法。哈莉雅特一边听,一边尽可能地表达了精神上的理解;但当三个年轻男人闯进来向庞弗雷特借啤酒,并且留下来继续越过主人的头顶争论科米萨耶夫斯基<a id="jzyy_1_84" href="#jz_1_84"><sup>(7)</sup></a>时,她确实有轻微的被解救的感觉。庞弗雷特先生似乎有些介意,最后他终于有机会行使主人的权力,宣布说现在该去新学院参加小法林登的派对了。他的朋友们有点失望地放他走了,可还没等哈莉雅特和她的同伴完全离开房间,他们就霸占了屋里的扶手椅,接着争论起来。

“很能干的家伙,叫马斯顿,”庞弗雷特先生尽量愉悦地说,“在牛津大学戏剧协会很有点名气,假期都会在德国过。我不知道他们怎么能对戏剧那么热衷。我喜欢好的戏剧,但我不理解所有这些理论,什么风格处理和平面视角之类的。不过,我猜你懂吧。”

“一点也不懂,”哈莉雅特开心地说,“我敢说他们也不懂。反正,我知道我不喜欢那些所有演员一直在台阶上下翻滚的戏,或者是那种灯光打得特别有艺术气息,导致你什么都看不见的戏,或者那种你从头到尾都不知道舞台中央那个奇形怪状的旋转物到底是干什么用的的戏,如果它真的有用的话。它会让我出戏。与此相比,我宁愿去霍尔本皇家戏院找点通俗的乐子。”

“你会吗?”庞弗雷特先生期待地说,“你不会愿意假期和我一起到伦敦看一场戏吧,你愿意吗?”

哈莉雅特模模糊糊答应了,这似乎让庞弗雷特先生格外高兴。很快,他们发现自己坐在法林登先生的起居室里,身边像沙丁鱼罐头一样挤满了各种各样的本科生,根本没有空间移动手肘,想喝点雪莉酒吃点饼干都很困难。

人实在太多了,从头到尾哈莉雅特都没找到弗拉克斯曼小姐。然而,法林登先生确实,越过重重困难,带了一大群想要讨论侦探小说的年轻小伙子和姑娘过来。他们好像都读过许多这一类的文学作品,不过其他类型的几乎就没读过。哈莉雅特想,如果侦探小说是一门学科,它有相当大的机会可以招到一批优等生了。可她觉得,心理分析法的潮流,从她的年代开始,已经渐渐过去了:她的直觉告诉她,对行动和有形事物的需求开始成为主流。战前的一本正经和战后巨细靡遗的论述都过时了;现在的渴求是精力充沛地做一些确定的事,虽然这些事情可能各不相同。侦探故事无疑是可以接受的,因为在故事里有些事情是确定的,那个“什么”在最开始就被作者舒服地定下来了。在哈莉雅特看来,所有这些年轻的小伙子和姑娘好像是在一块布满石头的土地上艰难地开垦。她为他们感到遗憾。

有些事情已经确定了,是的,的确。第二天早上,哈莉雅特回顾了整个情况,觉得极其不满意。她一点也不喜欢朱克斯这件事。她猜,他几乎不可能跟匿名信有任何关系:他能从哪里找到《埃涅阿斯纪》当中的那一段话呢?但他确实是一个心怀不满、思想龌龊的男人,还是个窃贼;他要是养成了天黑以后在学院的院墙周围四处游荡的习惯,那可真不是一件好事。

哈莉雅特独自一人待在高级活动室里,其他人都去工作了。高级活动室的校工走进来,带着一堆干净的烟灰缸,此时哈莉雅特忽然想起她的孩子们正和朱克斯一家住在一起。

“安妮,”她冲动地说,“天黑以后,朱克斯跑到牛津城里来做什么呢?”

这个女人看上去吓了一跳。“是吗,女士?没做什么好事吧,我想。”

“昨晚我发现他在圣十字路附近游荡,在那个地方他能很容易地翻墙进来。你知不知道,他现在的行为还诚实吗?”

“我不确定,女士,但我确实有些疑问。我非常喜欢朱克斯太太,也很抱歉给她找了不少麻烦。但我从来就不相信朱克斯。我曾经想过我应该把我的小女儿们安置在别的地方,他可能会对她们造成不好的影响,你不觉得吗?”

“我的确这么认为。”

“我真不希望给这位值得尊敬的已婚女人再添什么麻烦了,”安妮接着说,同时啪的一声放下一只烟灰缸,“而且,她自然应该支持她的丈夫。但你必须优先考虑你的孩子们,不是吗?”

“当然,”哈莉雅特漫不经心地说,“哦,是的。如果是我,我会给她们另找一个地方的。我想你没有听朱克斯或他的妻子提过任何有关他——呃,他曾经在学院里盗窃,或对老师们心怀恶意的事情吧。”

“我和朱克斯没打过什么交道,女士,而就算朱克斯太太知道什么事,她也不会告诉我。她告诉我的话就不对了,他是她的丈夫,所以她必须站在他那一边。这点我很理解。但如果朱克斯的行为真的不够诚实,我应该给孩子们另找个住处了。非常感谢你提醒了我,女士。星期三我会过去,我每周三下午休息,到时候我会通知他们的。我能问问,女士,你对朱克斯说过什么了吗?”

“我和他谈过,告诉他如果他再在这四周游荡,就会有警察来收拾他。”

“我很高兴听到你这么说,女士。他根本不应该像那样随便跑来。要是我之前就知道,肯定就睡不着觉了。我觉得这件事一定要停止。”

“是的,应该停止。对了,安妮,你在学院看见过有人穿这样一条裙子吗?”

哈莉雅特从身边的椅子上拿起那件中国绉纱裙。安妮仔细地看了看。

“没有,女士,就我记得没有。或许哪个比我待得更久的女仆会知道。有位格特鲁德在餐厅服务;你想问问她吗?”

然而,格特鲁德也没能帮上忙。哈莉雅特请她们把这条裙子拿去,问问其他员工。她们问过了,也没有结果。在学生中间的询问也没有任何进展。于是这条裙子又被拿了回来,仍然无人认领、无人认出。又一个谜题。哈莉雅特总结到,它一定是匿名信作者的财产;但如果是这样,自从它被带到学院的那一天开始就一直被藏着,直到它在教堂里戏剧性亮相的那一刻;因为假如她曾经穿着它出现在学院里,那几乎不可能没人能够认出它。

高级活动室成员顺从地提供了不在场证明,但没有哪个是牢固的。这并不奇怪;如果谁有了牢固的不在场证明,那才是怪事。只有哈莉雅特(当然还有庞弗雷特先生)才知道建立不在场证明所需要的确切时间;虽然很多人能够证明直到午夜左右她们不在场,但到了十二点四十五分,她们就都,或至少声称,老实回到了自己的房间,上床睡觉了。门房的记录本和晚归票都被检查过了,所有可能在午夜出现在方庭的学生也都被询问过了,还是没有人看见任何有关长袍、长枕,或面包刀的可疑行为。在这样一个地方犯罪实在太容易了。学院太大,太开放。即使某个身影被人看见带着一个长枕穿过方庭,或者根本带着一整套床具和床垫,也没有人会对此多想什么。她们的结论大概会是:某个身体强壮的家伙想在户外睡觉,好呼吸点新鲜空气。

哈莉雅特怒气冲冲地跑到博德利,一头扎进了对拉·法努的研究中。在那里,她总算可以调查一些她真正了解的东西了。

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