尾声 (第2/5页)

丽兹，我亲爱的女儿。我无法想象，身为一个女儿，知道父亲的内心有这么黑暗的一面，或者知道他多年来造成那么多人死亡和痛苦，会是多么心痛的事情。请务必了解，我跟你一样不知所措。你的信很有帮助，让我有了活下去的勇气。但想到你住在一个我无法回信，也找不到你的秘密地方，让我觉得心痛。你保证我们会有重聚的一天，我从来没有怀疑过，但我再也无法住在这个地方了。你父亲激起的敌意压垮了我，我发现自己失去了希望。我留下这封信，希望有一天你终于觉得安全而回来时，能够看到。我去北边投靠了我的老朋友。你见过她，大学时代的那个朋友。为了显而易见的原因，我就不留下她的名字和地址了，但我相信，你总会找到我的。我好想念你，我亲爱的孩子。请不要让这些事情导致你自我怀疑或陷入自己的黑暗中。请保持坚强和善良。我会耐心且满怀着爱等待你。你的朋友和忠实的盟友，你永远的母亲。

伊丽莎白读了两次，然后把信小心翼翼折起来。她为她母亲难过，但同时又觉得松了口气。尽管他们彼此深爱，但她父亲造成的那么多恐怖，怎么可能完全没在他们的家庭生活中体现出来？太多共同的过往和回忆，童年和假日，还有几千个夜晚。她和母亲都得先找到自己的路，也找出一些方法，免得看到对方时，她们会陷入自己长期忽略而形成的罪恶感之中。那一天会来到的，伊丽莎白知道，但不会太快，也不会容易。同时，她会继续写信，让母亲知道她看到这封信了，也让母亲知道，至少，时间可以逐渐治愈她们。

接下来是贝克特，这场会面将会很难受。他为什么做出之前那些事，她花过很多个夜晚推测，想出了一两个理论。但理论不是答案，有太多事情她一定得明白真相。

她把车停在他家附近，看到他坐在门廊的轮椅上。他再也没法走路，也没法当警察了。他现在小区大学教犯罪学，而且从她之前在网络上找到的照片来看，他过得似乎还算好，只是有点悲惨。她观察了他好久，这才明白，尽管发生了那么多事，她还是想念他。他们当了四年搭档，他不止一次救过她的命。无论他犯了什么错，坐轮椅的代价够了吗？她还不知道，不过她决定要搞清楚。

他看到她时没有动，也没有微笑。“每一天。”他点着头说，“每一天我都等着你来。”他的眼睛黑暗而苦恼，萎缩的双腿上盖着一条薄被。

伊丽莎白走上门廊。“我一直很努力不要去恨你。”

“反正，你一定会恨我的。”

“你为什么要做那些事，查利？”

“我从来没想到会有人死。”他说话时，双眼含着泪水。“请相信我。”

“我相信。那么，拜托帮我搞清状况吧。他有你什么把柄？”

“伊丽莎白。”

“我想知道他的把柄有多大，才能逼得你让那两个孩子和我陷于危险。不要撒谎，查利。至少，你欠我一个交代。”

他叹了口气，望着街道。“如果我说了，以后我绝对不会再说第二次。无论是对你或其他任何人。”

“你知道，我不能保证不说出去的。”伊丽莎白无法隐藏自己的感觉。她太生气，又太懊恼了。

贝克特似乎接受了。“我太太受过很不错的教育。大学毕业。有硕士学位。她以前不是做美发师的。”

“好吧。”

“她年轻时，是在县政府服务。”贝克特抚平了膝上的薄被，“更精确地说，她是审计官的手下。”

“她是簿记员？”

“是会计师。”贝克特说，“吉迪恩的父亲也在县政府服务。信不信由你，他是助理行政官。在他太太过世之前，他是个完全不一样的人。年轻，有野心。他以前不喝酒，连烟都不抽。”

“我记得他以前跟阿德里安和弗朗西斯合作过。”

“当时县政府的金库遗失了二十五万美元。他在帮阿德里安和弗朗西斯查。他们当时快要查出来了。再过一个星期，就会查到她身上了。”

然后伊丽莎白明白了。“你太太。”

“我不能让她去坐牢。她当时有赌瘾，现在没有了。她会偷偷赌博。那些蠢事情害她一时没办法。她不是坏人，你知道她的。你一定要相信这一点。”

“她偷了县政府的钱，阿德里安就快查出来了。”

“我只是想让他分心而已。我以为那个啤酒罐会让他看起来很马虎，让大家怀疑他这个人。那只是想让他分心而已。丽兹，拜托……”

但是她不得不暂时离开，走下门廊，然后又回去。“你在一个谋杀案里头栽赃别人。你把一个警察扯进去。”

“当时我根本不知道他身上有抓伤，也不知道DNA的鉴定会符合。我根本没想到阿德里安会去坐牢。当时鉴定出来之后，我还以为他真的有罪，以为我还帮上了忙。”

“其实根本没有。”

“我现在知道了。”

“我们本来可以抓到真正的凶手——”

“我当时以为他就是真正的凶手！你难道不明白这个事实有多可怕？我以为我做这件自私的事情，结果走了运。我还以为那是天意。”

伊丽莎白瞪着外面的街道，感觉到这件事情的重量。那个啤酒罐连接到阿德里安，然后连接到血液采样和DNA鉴定符合。接着导致他被定罪、在狱中被凌虐，以及典狱长为伊丽莎白所带来的种种不幸。“要是没有那个啤酒罐，我们可能十三年前就能逮到我爸了。劳伦·莱斯特、拉莫娜·摩根、阿德里安的太太，她们可能就全都不会死。十一个女人的命啊，查利。我们本来可以阻止这一切的。”

“或许吧。”

“你都这样告诉自己，好让自己晚上睡得着吗？”

“要是有用，我愿意道歉一千次。”