第1章 瘢痕研究 (第2/5页)
在这个酒吧里,有人激烈地交换意见远远算不上什么新鲜事,其他顾客对此事几乎没表现出一点兴趣。酒吧主人是个脖子很粗的络腮胡,长着一张厌世的脸,似乎早已看腻了人类的种种恶行,他对他们的争执也漠不关心,自顾自地用抹布擦着玻璃杯。人人似乎都觉得吵闹很快就会平息,就算不会,他们也可以靠低着头,尽量让自己不卷入其中来承受吵闹带来的影响。
斯坦弗愤怒地表示,两个先令是他的底线价格,这已足够慷慨了,那些印度水手要么接受,要么就滚蛋。而对方则表示,一定要五先令,一便士也不能少。
“我很不喜欢你们的态度,”斯坦弗表示,“你们这帮人真该好好注意自己的言行举止。你们在海上的时候难道什么都没学会吗?白人下命令,你们则遵从他的命令,你们应当对他表现出尊敬。”
个子更高,皮肤更黑的那名印度水手,露出了半是愉快半是轻蔑的笑容。“哦,我们确实学会了该怎么听从命令,”他的回答带着浓浓的次大陆口音,“听得太多都要吐了。”他将手举到鼻子前,“我们不会再听什么命令了。”
“水手长的鞭子教会了我们尊敬,”另一个人插话道,他的两颗上门牙镶了金,“还有大副的拳头,其他人的靴子。印度水手就是船上的狗。船长就像转售一桶桶烈酒一样,把我们从一条船卖到另一条船上去。我们知道白人是怎么对待我们的,所以现在我们也要这样对待他们。公平得很。”
头一个水手张开五根手指。“五先令带走她。要么付钱,要么滚。”
他们口中的那个“她”,是个吓坏了的流浪儿,她面色苍白,身上穿的衣服没比破布好多少,尽管那些衣服上有些装饰和裙边,本该让她看起来风情万种的。我估计她的年龄不超过十三岁。她那张憔悴的脸上沾着污迹,眼睛边上则有着浓浓的黑眼圈,她的膝盖外翻,脊椎也有些弯曲,这说明她在婴幼儿期曾经遭受过佝偻病的折磨。很显然,从一开始,生活和她身边的人就一直凌虐着她。即使在这般低俗粗鄙又满地木屑的环境里,她也是一副相当可怜的样子,一朵注定还未盛开就会凋零的玫瑰。
“包夜,”斯坦弗说道,“三先令。”
然而,那两名印度水手还是一口咬死了五先令的价。
也就是在这时候,我决定介入他们的争执。在我印象里,斯坦弗是个愉快而生气勃勃的人,有着医学人士——尤其是在手术室经常与鲜血和内脏打交道的人——惯有的病态幽默。但现在,他似乎已完全没有了那种开朗的性情。此时的他看起来像是被莫大的压力压垮了,不停淌汗,脸颊灰黄,双眼蒙眬。我很担心他当场出丑。我当然也不愿意看到这可怜的姑娘被其他任何人买走,但至少,最不应该的是眼前这个曾经给我留下过还不错的印象的家伙,我不想看到他向这种下作的行径屈服。
“嘿!”我装作自己才刚进酒吧就注意到了他,喊了一句,“你是斯坦弗,对吗?”
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