第4乐章 慢板 (第2/5页)

“嗯，我就是嘛。我的意思是，我就是一个有钱又可爱的单身汉。反正还是不错的。而且有钱也挺好玩的。我这么觉得。你不需要把它们全花在游艇和鸡尾酒上，你知道。你可以造个什么楼啊，捐点款啊，或者经营个什么生意。要是你不接受它，它也会落到某个讨厌的人手里的吧——比如爱德华叔叔之类——韦伯拉希姆夫人的随便哪个下一个近亲，而他们肯定会用这钱来做傻事。”

“爱德华叔叔一定会的，”希拉里沉思道。

“好吧，你还有几年时间可以考虑，”温西说，“等到成年了，就可以考虑是否要把它抛进泰晤士河的问题了。不过我该如何处置这项链呢？叫我真为难。”

“讨厌的东西，”希拉里说，“它们害死了祖父，而且正是它们害死了爹地，还害死了狄肯，没过多久准还要害别人。我可连用竹竿捣一捣它们的兴趣都没有。”

“告诉你吧。我会保留它们，直到你二十一岁的时候，然后我们就成立一个韦伯拉希姆资产处理委员会，然后对它们干点激动人心的事。”

希拉里表示同意。不过温西有点沮丧。在他看来，至今为止，他的介入没给任何人带来好处，只带来了无穷的麻烦。狄肯的尸体被确认身份，真是令他懊恼万分的一件事。这对任何人都毫无益处。

月底，新沃什水渠开张了，举行了巨大的欢庆。天气适宜，丹弗公爵发表了堪称经典的演讲，赛艇也极其成功。三个人掉进河里，四个男人和一个老太太因为醉酒和举止不当而被拘留，一辆汽车与一辆商人的推车撞到一起，年轻的格图贝得在运动会的摩托花车比赛中赢得第一名。

而威尔河在这一切喧闹中平静地流淌，开始冲刷通往大海的水渠。温西靠着水渠入口处的墙，看着海水跟随潮水涌入上涨，浑浊泥泞，摩挲着新开挖的河床。在他左侧，弯弯曲曲的旧河床变得空荡荡，露出一片光滑发亮的泥泞河底。

“真不错啊，”他身边有个声音响起。他转过身，发现是工程师之一。

“你给它挖了多深呢？”

“只有几英尺，不过它自己完成了余下的工作。这条河没什么问题，除了出水口和那边那个大拐弯处的淤积。我们现在把它的流程缩短了三英里，开出一条渠道，通往泥滩外面的沃什。现在就交给它自个儿啦，它会形成自己的出水口的。我们希望它能将河床冲低八到十英尺——或许更多。那样会让镇上变得大不同的。以前居然一直都没有采取措施，真是丑闻。哟，像这样，潮水都很少超过凡·雷登水闸。打现在开始，它可能会一直流到大利姆河那里。这些沼地河流的秘密，就在于让所有你能搜集的河水都回归到它原本的位置。过去的荷兰人犯的错误，在于将河水分散到运河里，让它遍布在这整片地方。土地的倾斜度越小，你需要冲开出水口的水力就越大。你会以为这再明显不过，对吗？但是人们花了几百年时间才明白这个道理。”

“是啊，”温西说，“我猜想所有这些额外的水都会涌到三十英尺河吧？”

“不错。现在，从老岸水闸到新水渠的出水口，几乎是一条直线了——三十五英里——这会从利姆霍特和利姆塞带走大量高位河水。目前大利姆河承担了超额的任务——他们一直不敢让三十英尺河在冬天收容其实对它来说很恰当的水量，因为，你知道，原先当水流到这个点上，就会漫出原来的河床，淹到镇上。但是现在新水渠会帮助它排掉河水的，那样就可以解决大利姆河的压力，消除弗洛格李斯姆，米尔沃什和利姆塞沼地的洪水。”

“哦！”温西说，“我猜想三十英尺河大坝能承受住压力吧？”

“是啊，当然，”工程师愉快地说，“它从一开始就是这么设计的。事实上，一度，它确实承受着这样的压力。只有在最近这一百年以来，威尔河才变得淤积严重。沃什出现了不少变化——主要因为潮水的缘故，当然，还有耐纳河口水渠，那也促成了淤积，看到了吗？不过三十英尺河在过去一直运转正常。”

“在护国公的年代，我猜，”温西说，“现在你们既然已经清理了威尔河的出水口，毫无疑问淤积会转移到别处啦。”

“很有可能，”工程师带着前所未有的热情回答，“这些泥滩总在变化位置。不过总有一天，我敢说，他们会清理整个地方——当然了，除非他们真的决定吸干沃什，对它进行处理。”