第4乐章 慢板 (第1/5页)

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海水冲出……那时谁将它关闭呢？……为它定界限，又安门和闩。

——《约伯记》38:8，10

“他什么都不愿说，”布伦德尔警长说，“我知道，”温西说，“你逮捕他了吗？”

“没有，大人，我没有。我让他回家了，告诉他仔细想想。当然，我们可以很容易证明他在两个案子里都是从犯。我的意思是，他藏匿一位众所周知的杀人犯——这一点很清楚了，我想。他还藏匿了杀死狄肯的人，如果不是他自个儿下手的话。不过我认为，我们先审问詹姆斯，这样就能更好地逮住他了。我们知道，詹姆斯月底就会回到英国。他的主人非常通情达理。已经命令他回来，没透露为什么。他们已经安排了另一个人取代他的位置，他得乘下一条船赶回来报到。”

“很好！这整件事真是令人厌恶。要说有谁真的该遭不幸的死亡的话，那就是这位坏蛋狄肯了。如果是法律揪住了他，法律也会吊死他的，而且还会得到所有好公民的热烈掌声。我们为什么要因为一个体面优秀的家伙预先扛起法律的职责，帮我们完成了我们该死的工作而吊死他呢？”

“唉，法律就是法律，大人，”布伦德尔先生回答，“我的立场可不适合讨论它。无论如何，我们要吊死威尔·索迪，也还得继续调查，除非他是事前从犯。狄肯死的时候吃得很饱。要是威尔确实在三十日，或者三十一日干掉了他，那他为何要去取那二百镑？要是狄肯已经死了，那他也不需要那钱了吧。另一方面，如果狄肯四号才死，那期间是谁给他送吃的？要是詹姆斯杀了他，他何必先费事给他送吃的？这一切没法解释。”

“假设有人给狄肯送吃的，”温西说，“假设他说了什么气人的话，那人因为愤怒，突然杀死了他，在没有预谋的情况下？”

“是的，但他怎么杀的？既没有被刺，也没有头上挨一记。”

“哦，我说不准，”温西说，“那家伙见鬼去吧！不管他死了还是活着，都令人厌恶至极，不管是谁杀的他，都是为民除害。真希望是我亲自下的手。没准真是我干的。没准是教区长干的。没准是赫齐卡亚·拉凡德干的。”

“我想不是你们干的，”布伦德尔先生无动于衷地回答，“不过，当然有可能是别人干的。比如说，那位傻儿。他夜里总在教堂周围窜来窜去。只是他得进到钟楼才行，看不出他如何能做到这个。不过我还在等詹姆斯。我有种预感，詹姆斯会告诉我们不少事。”

“是吗？牡蛎有鳃，却不会随便示人。”

“说到牡蛎，”警长说，“总有办法能撬开它们——你不用把它们连壳吞。你不打算回沼地教堂吗？”

“眼下不会。我觉得在那里帮不上忙。不过我哥哥丹弗和我会去威尔海滩参加新水渠的开幕式。希望能在那里见到你。”

第二周唯一发生的值得一提的事，是韦伯拉希姆夫人的突然去世。她是夜里死的，孤身一人——显然是因为老迈——手里抓着项链。她留下一份十五年前写的遗嘱，把可观的家财全部留给表弟亨利·肃尔普，“因为他是我知道的唯一诚实的人”。而她这么长时间以来，始终幸灾乐祸地让她这位唯一诚实的亲人遭受着匮乏和焦虑之苦，大概完全只是出自她那令人费解的怪脾气吧，所有人都知道她就是这号人。一份遗嘱附件，日期是亨利去世那天，将遗产又转交给希拉里，而另一份附件，写于她自己去世前几天，将那串宝石——它造成了所有的烦恼与痛苦——赠予“彼得·温西勋爵，他是一位富有同情心的人士，并非为了一己私利而行动”，而且还规定让他担任希拉里的监护人。彼得勋爵听到这一要求，做了个鬼脸。他提出将项链送给希拉里，后者拒绝碰它；它让她联想起各种不幸。事实上，她被百般劝说，才勉强接受了韦伯拉希姆的资产。她一想到那位立遗嘱的老太婆就心里厌烦；此外，她已下定决心自己谋生。“爱德华叔叔一定会前所未有地生气，”她说，“他一心想让我嫁给哪个可怕的有钱男人，要是我嫁个穷人，他一定会表示不会任这笔财产打水漂。此外，不管怎样，我根本不会跟任何人结婚。”

“那就别，”温西建议，“做个有钱的老处女吧。”

“然后变得像韦伯拉希姆姑妈一样？我才不要！”

“当然不会。你可以做个有钱又可爱的老处女。”

“有这样的人吗？”