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第17章 (第1/5页)

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“我觉得非常奇怪,”看着小法院的长凳上挤满了看热闹的民众,本·卡利说,“怎么会有人星期一早上都没事可做。不过,我得说,把这些形形色色的家伙聚集在一起不是件容易的事。你看到那个开运动服饰店的女人了吗?就在倒数第二排座位上,戴着一顶跟她紫色妆容或头发完全不搭的黄帽子。如果她把店交给那个叫戈芙雷的女孩照看,那今晚她一定会发觉钱少了。那女孩十五岁时我就接过她的案子。她从会走路起就开始偷钱,现在还是这样。相信我,不能让女人独自掌管钱柜。还有那个安·博林咖啡馆的女人,这是我第一次在法庭上见到她。真不知道她怎么能忍到现在才来。她姐姐整天花的比挣的多,没有人知道她把钱都花到哪儿去了。也许有人勒索她,但不知道是谁。我不禁想起白鹿酒馆的亚瑟·沃利斯。他每星期都至少要付三张不同的账单,这份工作的薪水肯定是不够的。”

卡利滔滔不绝地说着,罗伯特一个字都没听进去。他忧心忡忡地看着今天出现在法庭上的民众,他们不是往常那些来消磨时间的无业游民。消息显然已经由神秘的米尔福德镇流言渠道传来了,他们是来看夏普母女接受审讯的。通常,法院里的单调无聊是因为那些穿着女人服饰的同性恋男人,而令人昏昏欲睡是因为他们低声聊天的嗡嗡声。

他看到一张本该满含敌意但却出奇友善的脸,那是韦恩太太,上次见到她是在埃尔斯伯里,当时她正站在米德赛街上她可爱的小花园前。他无法把韦恩太太归为敌人。他喜欢她、尊敬她,并且现在就为她感到难过。他很想过去问候她,然而此刻的情景就像一盘摆开的棋,他们属于不同的阵营。

格兰特还没有出现,不过哈勒姆已经到了,正跟流氓闹事那晚去法兰柴思处理的警官在说话。

“你的侦探怎么样?”卡利停下滔滔不绝的评论问道。

“还不错,只是问题不小。”罗伯特说,“调查没什么结果。”

“一个女孩对抗一个世界,”本嘲笑着,“我真想亲眼见见这个行为不端的女孩。在收到了那么多慰问、求婚和被比做圣女伯纳黛特<sup><a id="jzyy_1_221" href="#jz_1_221">①</a></sup>之后,我想她肯定觉得乡村警察调查庭这个表演场太小了。她被邀请上过舞台吗?”

“不知道。”

“我想她妈妈不会同意的。那个穿棕色套装的就是她,看上去是个很明事理的女人。我不明白她怎么会生出那样一个女儿——哦,她是领养的,对吗?真是个可怕的警告。我总是在想,人们对同住一个屋檐下的人怎么会了解得那么少。汉姆格林有个女人,她从没让女儿离开过她的视线;有一天那个女儿一气之下离家出走,再也没有回去。几乎疯狂的母亲哭喊着到警察局报案,后来警察发现那位从来没离开过母亲一天的女儿事实上已经结婚,而且有了孩子,那天她只是接了孩子去跟她丈夫同住了。如果不相信本·卡利的话,可以去查查警察的记录。哦,还有,如果你对侦探不满意的话,通知我一声,我可以介绍更好的给你。该我们了。”

他一边起身走上法庭,一边还在继续他的独白,谈论着法官的气色、情绪如何,以及过去可能是做什么的。

庭上处理了三个例行公事似的案子,被告席上的那些混混显然非常熟悉法庭的程序,就像事先排练过一样;而罗伯特则期待着有人会叫“能不能等一下”!

接着他看到格兰特安静地走进来,坐到记者席后排的观众位上,他知道该他们了。

听到叫她们的名字后,夏普母女一起进来,走到那排粗制滥造的椅子前,那神情就像她们是在教堂找座位。他想:是的,就是那样的——目光沉静而敏锐,似乎是在静候演出开始。然而,他忽然意识到如果此刻是琳姨妈站到夏普太太的位子上,他会是怎样的心情;他第一次完全明白了玛丽恩遭受的是怎样的折磨。即使巡回法庭最终判定她们无罪,又有什么能补偿她们所经受的折磨?贝蒂·肯恩的罪行应该得到什么样的惩罚?

罗伯特是很传统的人,相信因果报应。他也许不会像摩西那样以眼还眼,但是他完全同意罪有应得的说法。他当然也不相信跟牧师谈几句,发誓要悔过自新就能让一个罪犯变成受人尊敬的公民。“真正的罪犯,”他记得有一晚,凯文长篇大论地讨论了刑罚改革之后说,“有两个不可能改变的特质,正是这两个特质让他们成为罪犯,即极度的虚荣和绝对的自私。这两个特质就像皮肤的组织一样不可分割,而且根深蒂固。要说悔过自新,那简直就像要改变一个人眼睛的颜色一样。”

“但是,”有人反驳道,“也有极度虚荣和绝对自私的人并不是罪犯。”

“那只是因为他们牺牲了妻子而不是银行,”凯文指出,“多少书籍著作都尝试过给罪犯下定义,但其实定义非常简单。罪犯就是把个人欲望的满足当做行为动机的人。你无法治愈他的这种利己主义,但可以把沉溺于利己主义的后果变成非他所愿,让他觉得根本不值得。”

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