第一章 (第4/5页)
“她说她要带我去她家。她住在河对岸。我没有跟她去。”
我看了她一会儿。突然我想到了什么,笑了出来。
“那是我,万里子。你不记得了吗?那天你妈妈进城去时我叫你去我家。”
万里子再次抬起头来看我。“不是你,”她说,“是另外一个女人。她住在河对岸。她昨晚来这儿了。那时妈妈不在。”
“昨晚?你妈妈不在?”
“她说她要带我去她家,可是我没有跟她去。因为天黑了。她说我们可以拿那个灯笼”——她指了指挂在墙上的灯笼——“可是我没有跟她去。因为天黑了。”
在我身后,佐知子站起身来,看着她女儿。万里子不说话了,转过身去,继续抚摸她的猫。
“我们到走廊去吧,”佐知子对我说,手里端着盛着茶具的托盘。“那里比较凉快。”
我们去了走廊,把万里子留在角落里。在走廊上看不到河水,但是可以看到斜坡和河边潮湿的泥土。佐知子在垫子上坐下,开始倒茶。
“这里到处都是流浪猫,”她说,“对要出生的这些小东西我可没那么乐观。”
“是啊,很多野猫野狗,”我说,“真不像话。万里子的猫是在这里捡的吗?”
“不,我们带来的。我是不想带它来,可是万里子不听。”
“你们从东京一路带来?”
“哦,不。我们在长崎住了快一年了。在城市的另一头。”
“哦,真的?我才知道。你和……和朋友一起住?”
佐知子停下正在倒茶的手,看着我,双手握着茶壶。我在她眼里又看见了上次她看着我的那种觉得好笑的神情。
“我想你搞错了,悦子,”她终于说道,又接着倒茶。“我们住在我伯父家。”
“我向你保证,我只是……”
“是啊,当然。所以没什么不好意思的。”她笑了笑,把茶递给我。“抱歉,悦子,我并没有要取笑你。其实,我有事要找你。一点小忙。”佐知子开始给自己倒茶,这时,她的态度变得严肃许多。倒完茶,她放下茶壶,看着我。“是这样的,悦子,一些事情没有照我计划的那样。结果,我发现自己钱不够了。不是什么大数目,你知道。就一点点。”
“我明白的,”我压低声音,说。“你一定很艰难,带着万里子。”
“悦子,能帮帮我吗?”
我鞠了鞠躬。“我自己有些积蓄,”我说,几乎是耳语。“我很乐意帮忙。”
可是让我想不到的是,佐知子大笑起来。“太谢谢你了,”她说,“可是我并不是要叫你借钱给我。我有别的打算。前几天你提到一个开面店的朋友。”
“你是指藤原太太?”
“你说她需要一个帮手。像这样的小工作就可以帮我大忙。”
“这个嘛,”我拿不准地说,“你要的话我问问。”
“那真是太好了。”佐知子看了我一会儿。“可是你好像很没有把握,悦子。”
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