第一章 自己与他人 (第2/5页)
先哲回答道:“把骂人的话放在自己身上,或者在骂人之前想一想:‘我骂别人的话会不会落在自己的头上呢?’这样一来,你就不会骂人了。”
这个人不愿这样做,而是采用了另一种方法。每次骂人后,他总是给挨骂者一份颇厚的礼物。他把这些礼物看作自己骂人所付出的昂贵代价,这使他渐渐控制了自己的情绪,而且向人施舍礼物也是对自己坏脾气的一种补过行为。
一次,两个人决定打四百祖兹的赌。他们商定:“谁把希勒尔激怒,谁将获得四百祖兹。”
其中一个去试探。当时正值安息日前一天,暮色将至,希勒尔正在洗头。那人走来敲门。
“希勒尔在哪儿?希勒尔在哪儿?”他大声叫道。
希勒尔穿上袍子出来见他:“我的孩子,什么事?”
那人答道:“我要打听一件事。”
希勒尔说:“讲吧。”
那人问:“塔德莫利特人为什么视力不佳?”
希勒尔回答:“因为他们的家建在沙漠里,刮风时,沙子吹进他们的眼睛,因此,他们的视力不佳。”
那个人走了,过了一会儿他又返回来敲门。
“希勒尔在哪儿?”他喊道,“希勒尔在哪儿?”
希勒尔穿上长袍走出来,说:“我的孩子,什么事?”
那个人回答说:“我想问一件事。”
希勒尔说:“讲吧。”
那个人问道:“为什么非洲人是平足?”
“因为他们聚居在多水的沼泽边上,”希勒尔说,“他们总在水里行走,因此他们是平足。”
那个人走了,过了一会儿又折回来敲门。
“希勒尔在哪儿?”他大叫,“希勒尔在哪儿?”
希勒尔穿好长袍,出来问他:“你想提什么问题?”
那个人说:“我要问一些事。”
“问吧。”他穿着长袍坐在那个人面前说,“什么事?”
那个人说:“这是王子回答问题的方式吗?在以色列大概没有像你这样的人了!”
“但愿此事不曾发生!”希勒尔说,“锤炼你的精神吧!你要问什么?”
那个人问:“为什么巴比伦人的脸那么长?”
希勒尔回答说:“我的孩子,你提了一个重要的问题。因为在巴比伦没有技术娴熟的接生婆。小孩子一出生,奴隶和女仆就把他们竖抱在膝盖上照料,因此,巴比伦人的脸是长的。在这儿,接生婆技术高超,小孩子一出生就放在摇篮里照料,所以他们的头是平放的,因此巴勒斯坦人的脸是圆的。”
“你已经使我与那四百祖兹无缘了!”那个人惊叫起来。
希勒尔对他说:“希勒尔宁可叫你输四百祖兹,也不会发脾气。”
灵活一点儿
一个人总要像芦苇秆一般柔顺,而不要像雪松那样刚直。
当风吹来的时候,芦苇就顺势弯一下,而风停下来后,它又在原来的位置上挺得笔直。芦苇的尖儿又怎么样呢?它的好运气又使它能够用来做书写《圣经》的笔。
而雪松呢,连其生命都难保住,因为一旦有风吹来,它就会连根倒下,断裂。它的树枝又怎么样呢?伐木工来了,劈劈砍砍就用来盖在房顶上——剩下的,它们就被抛进了火里。
说话谨慎
像其他方面一样,犹太教拉比强调讲话时要克制。他们说,一旦说了一句话,就像一支射出的箭,永远也不能收回。
拉比迦马列对他的仆人塔白伊说:“去集市给我买些好的食物。”
仆人去了,带回一只舌头。
他又告诉仆人说:“去集市给我买些坏的食物。”
仆人去了,又带回一只舌头。
拉比问他:“我说‘好的食物’,你带回一只舌头;我说‘坏的食物’,你也带回一只舌头。这是为什么?”
他回答:“它是善和恶的根源。当它善的时候,没有比它更善的了;当它恶的时候,没有比它更恶的了。”
一个波斯国王病入膏肓。他的医生告诉他,活下来的唯一希望就是喝母狮子的奶。这位国王转向他的仆人们,问道:“谁愿意去为我弄母狮子的奶?”
“我愿意,”一个人回答道,“如果您能给我十只羊。”
这个人带着羊,来到一个狮穴旁,一只母狮子正在给它的孩子们喂奶。第一天,这个人站在一定距离外,扔给这只母狮子一只羊,母狮子很快地把羊吞吃了。第二天,他靠近了一点,又扔过去一只羊。就这样,十天后,他和这只母狮子交上了朋友,他可以抚摸它,和它的孩子们玩耍,最后,他弄到了母狮子的奶,就回来了。
半路上,这个人做了个梦,梦到他身体的器官互相吵架,他的脚说:“任何器官都不能和我们相比。如果不是我们走到母狮子身旁,这个人就不会把奶带给国王。”
手回答道:“但如果不是我们弄到奶,他就没有奶给国王。”
“但是,”眼睛说,“如果不是我们指路,他就做不了任何事情。”
“我比你们都强,”心叫喊道,“如果不是我想出这个计划,你们什么都做不成。”
“我是最好的,”舌头说道,“因为我不说话,你们能做什么呢?”
“你怎么敢和我们相比?”身体的所有器官都嘲笑它,“你只能待在那黑暗的令人沮丧的地方,身上连块骨头都没有。”
“你们会明白的,”舌头说,“今天你们就会说我统治着你们所有的器官。”
这个人醒了,继续赶路。他来到国王的卧室,说道:“这是我给您弄的狗奶。”
“狗奶?!”国王大怒,“我要的是母狮子的奶。把这个人拉出去吊死!”
在拉出去的路上,这个人身体上的所有器官都开始发抖。
于是,舌头对它们说:“我告诉过你们,我比你们都强。如果我救了你们,你们承不承认我统治着你们?”它们都很快地同意了。
“把我带回去见国王。”舌头对执行者喊道。这个人被带回到国王面前。
“您为什么要吊死我?”这个人问道,“这奶能治好您的病。您难道不知道母狮子也有被称为‘母狗’的时候吗?”
国王的御医接过奶,仔细检查了一番,证实这奶确是母狮子的奶。国王喝了母狮子的奶后,病很快就好了。
由于这个人弄到的母狮子的奶而使国王御体康复,于是,国王重奖了他。现在,身体的所有器官都转向舌头:“我们向您鞠躬致敬,您是我们的统治者。”它们恭顺地说。
这段寓言的意思是:舌头能置人死地,也能救人生还。
与智者同行
谁是智者?向所有人学习的人。
聪明的人不在比他更聪明的人面前乱讲话;
他不会打断他伙伴的讲话;
他不匆匆忙忙地回答问题;
他问有关的问题,回答切中要点;
他先说先知道的事,后说后知道的事;
未听到的事,他说:“我未有所闻。”
他正视真理。
他反对迂讷。
一个人的著作超过了他的智慧,他可以和什么相比呢?一棵树的树枝异常茂盛,但树根却很少、很短,大风一来,就会把它连根拔掉。
一个人的智慧超过了他的著作,他可以和什么相比呢?一棵树的树枝很稀少,但树根却很长、很多。即使世界上所有的风一同向它吹来,猛力地吹,也不能把它吹倒。
所以说:“他必像树栽于水旁,在河边扎根:炎热到来,并不惧怕,叶子仍必青翠,在干旱之年毫无顾虑,而且结果不止。”(《耶利米哀书》17:8)
《圣经》上说:“和智者同行,必得智慧;和愚者为伍,必将毁灭。”(《箴言》13:20)
这和什么相比呢?和一个进了香料行的人相比。虽然,这个人不买什么,也未从商店取走什么,但香味却已附在他衣服上,一整天也不会散去。
但如果一个人走进皮革商店,即使他什么也不买,什么也不拿,他的衣服也会变脏,坏的气味整天都会附在他的衣服上,久久不散。
关于生活的三条忠告
一次,一个猎人捕获了一只能说七十种语言的鸟。
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