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第一章 自己与他人 (第4/5页)

他们和他一块儿吃了喝了,然后互相说道:“所有弟兄中他是唯一仍然关心我们的一个。他这么好心好意,我们也应该有所报答。”

于是,他们每人给了他一头怀着崽的母牛和一些钱。等到牛犊生下,他把它们卖掉,用那些钱做生意。上帝赐福,使他比他的父亲更富有。

于是他说:“确实,我父亲说得对,朋友比世界上所有的钱都更有价值。”

有两个好朋友被战争分开,在不同的国家里生活。一次,其中一位来看他的朋友,因为是从敌对的城市来的,他被关了起来,并要被当作间谍处以死刑。

不论他怎么辩白,都没有能够拯救自己,因此他向国王请求恩典。

“陛下,”他说,“请给我一个月的时间,只要一个月,让我回去把事情处理一下。这样,我的家人在我死后就能得到照顾。在一个月的最后一天,我回来服刑。”

“我怎么能相信你能回来呢?”国王回答,“你用什么来担保?”

“我的朋友就是担保,”这个人说,“如果我不回来,他会替我去死。”

国王召来了这个人的朋友,使他惊奇的是,那朋友同意这个条件。

这个月的最后一天,太阳快落山了,那人还没有回来。国王命令他的朋友替他去死。当刀子就要砍下去时,那人回来了,一下子把刀拉到自己的脖子上,但是他的朋友止住了他。

“让我为你死吧。”他恳求道。

国王深受感动。他命令把刀拿开,赦免了他们两个。

“你们两人之间的友爱竟然如此伟大,”他说,“我请求你们,让我作为第三个成员和你们在一起。”从那天以后,他们就成了国王的朋友。

正是在这一精神中,我们的先哲们才说:“给你自己找个伴儿。”

当你交一个朋友时,先考察考察他,不要急于信任他。

有些朋友,当事情对他们有利时,他们是忠诚的,但是有了困难就抛弃了你。

有些朋友倒向敌人一边,使争吵公开,来羞辱你。

还有的朋友吃着你的,但在困难时哪儿也找不到他。当你繁荣昌盛时,他会是你的心腹,跟你的仆人们打得火热;但如果你败落了,他就掉过头来反对你,再也不会来见你。

对敌人你要保持距离,对朋友也要留点神。

一个忠实的朋友是一个安全的庇护所,谁找到一个这样的朋友,谁就找到了财宝。

一个忠实的朋友是没有价钱的;他的价值不是金钱所能计量的……

不要抛弃老朋友,新的朋友没有那么多的价值。

新的朋友像新的酒,没有酿成你喝起来就不痛快。

应尽力避开的人

有四种人是不能容忍的:傲慢的穷人,阿谀奉承的富人,好色的老人,擅作威作福的首领。

好生气的人,不可与他结交。

有一种徒有其表的人,自以为了不起,高人一等,值得别人称颂,认为坐、站、行、走以及说话、做事都应有特殊的气派才行……他只和有身份的人说话,即使如此,也仅仅像神谕似的说短短几句。行动、姿态、吃、喝、穿着,都装腔作势,仿佛他的肉是铅做的,骨是石头做的。

有一种骄傲的人,觉得自己有些长处值得别人尊敬,因此理应引起普遍的畏惧,人人都应在他面前发抖。一个普通人怎么敢对他说话、问他问题?他的腔调使打算接近他的人退了回去。他用傲慢的回答压制人们,他一天到晚绷着脸……

还有另外一种人,希望由于他的优秀品德而受到注意,由于他的行为而受到表扬。他不满足于人人对他自以为具有的卓越才能所给予的赞扬,他希望人们的赞扬中包括他是最谦虚的人这一点。于是他对自己的谦虚感到自豪,希望得到荣誉,因为他假装逃避荣誉……他拒绝所有光荣的称号,也不接受晋级的呼吁,但他的心里却在想,“世界上没有一个人有我这样聪明和谦虚了”。这种自负的人,虽然竭力装得谦虚,却逃脱不了某些灾难,这灾难就像一堆燃着的枯枝使他骄傲的“火焰”迸发出来。这种人可以比作一间堆满稻草的屋子,这屋子到处是窟窿,稻草从窟窿里不断钻出来,过了一会儿,人人都知道屋子里有些什么东西了。人们很快就认出他不老实,他的谦虚不过是伪装罢了。

一个人除了他的儿子和他的弟子以外,嫉妒每一个人。

世界上有四种人:

第一种人说:“我的是我的,你的是你的。”——这种人最普通。

第二种人说:“我的是你的,你的是我的。”——这是愚蠢的人。

第三种人说:“我的是你的,你的也是你的。”——这是圣贤。

第四种人说:“我的是我的,你的也是我的。”——这是坏人。

防止错误

任何能够防止家庭成员犯罪而没有这样去做的人,都要为他家庭成员所犯的罪恶受到惩罚。

如果他能够防止他的同胞犯罪而没有去防止,他要为他的同胞的罪恶受到惩罚。

如果他能够防止整个世界犯罪而没有防止,他要由于整个世界的罪恶而受到惩罚。

如果一个人说话很灵,他就得大声说话;同样,如果一个人说话不灵,他就不该把话说出来。

对于人们来说,在被告诫他们正在干的事情是错的之前,由于无知而犯罪,要比故意犯罪好一些。因此,如果一个人知道得很确切,他的告诫不会被接受,他就不必提出来。但是如果他拿不定这种告诫会不会被接受,那么为了拯救他人的灵魂,他应该提出来。

如果有人向你请教可能会带来害处的事,就不要回答。当你知道,他早晨起来有可能被土匪抓去,就不要劝他早早起来,也不要让他在中午可能会中暑的时候出去。

不要劝说别人卖掉土地买驴子,以便可以使你自己得到那块土地。

你给了人家方便,不要反复地向他提起这件事。这是一个可鄙的习惯。

把下面这句箴言牢记在心中:“你说的可以做,而你做的却不要去说。”

待客之道

盗贼有好多种:

首先,是窃取了人们的心的;

嘴上老是邀请邻人去玩,心里并不这么想的;

明明知道邻居不会接受他的礼物,还是继续不断地送去的;

使客人相信那桶酒是特意为他打开的,事实上,那酒早已卖给铺子了。(因为酒容易坏,人们打开了一桶酒,通常总是设法让铺子来买他们的酒。)

有一位巴尔·犹哈尼决定宴请罗马的一些显贵。他跟拉比艾黎扎商量。

拉比艾黎扎说:“如果你打算邀请二十个人,你要备足二十五个人的食物;如果你打算请二十五个人,那就得备足三十个人的食物。”

可是,他只备足了二十四个人的食物,就邀请了二十五个人。

结果,他缺少了一盘菜——有人说,那是洋蓟丁。

他端上来一条金子做的鱼,把它放到没有菜盘的那位客人面前。客人把它扔到他的脸上,说:“我能吃金子吗?”

巴尔·犹哈尼去到拉比艾黎扎那儿,对他说:“确实,我不该告诉你这件事,因为你告诉过我应该怎么做,可是我没有照办。但是我想知道是上帝给了你们学者们启示,使你们知道了《圣经》的秘诀,他又让你们知道了招待客人的秘诀吗?”

拉比艾黎扎回答:“他也启示了我们招待客人的秘诀。”

“你怎么知道的该如何办呢?”他问。

拉比艾黎扎回答:“从大卫那儿知道的,因为那里写着:‘押尼珥带着二十个人来到希伯仑见大卫,大卫就为押尼珥和他带来的人摆设宴席。’(《旧约·撒母耳记下》第三章)那里并没有只说‘设摆宴席’,而是说了‘和他带来的人’。”

一位善良的客人说什么呢?

“我的主人为我经受了多少麻烦,他给我摆上了那么多肉,他给了我那么多酒,他为我端来了那么多饼!他经受这些麻烦,完全是为了我的缘故!”

一个糟糕的客人说什么呢?

“这个主人为我做了些什么啊?我只吃了一片面包,我只吃了一块肉,我只喝了一杯酒!这个主人所以这么忙,完全是为了他的妻子和他的孩子们。”

一个客人在一户人家受到款待,应该在盘子里剩下些东西以表示多得吃不了。如果他把每样东西都吃掉,人们会说,那是因为给得不够。

但是,如果主人对他说:“请不要客气。为什么把吃的东西扔掉喂狗呢?”那他就应该依从主人的意愿,不在盘子里剩下东西。再说,如果那家人把他剩下的东西扔掉,他就犯了浪费粮食的错误。

处世之道

在你的伙伴生气的时候,不要去使他心平气和;

当死者仍然躺在他面前的时候,不要去安慰他;

在他发誓的时候,不要向他提问题;

在他遭到不幸的时候,不要去看望他。

到别人家里去,没有打招呼就决不要进门。

在这方面,我们能够从上帝那儿学到礼貌,他待在伊甸园的外面,先不进去,而是招呼亚当。《圣经》上就是这样写的:“耶和华上帝呼唤那人,对他说:‘你在哪里?’”(《旧约·创世记》第3章)

不管你借给邻舍什么东西,不可进他家拿他的抵押品。你要站在外面,等那向你借贷的人把抵押品拿出来。

如果一个人的屋顶高高地矗立在他邻居院子的旁边,他就应该在屋顶四周围上四腕尺高的板壁。

定下这条规则是有特殊理由的。院子的主人可能对屋顶的主人说:“我使用我的院子有一定的时间,但是你使用你的屋顶就没有一定的时间。我无法知道你什么时候上顶层去,以便我可以避开你,保持我的隐私。”

有个人动手在他邻居的窗子对面垒一堵墙。

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