第二卷 第14章 (第4/5页)

约翰·达什伍德与妹妹埃莉诺一样，对音乐不感兴趣，因而心思也放在别的事情上。那晚他忽然冒出一个念头，回到家里便说给妻子听，征求她的同意。既然丹尼森太太误以为他两个妹妹在他家做客，那他就应该趁詹宁斯太太在外忙碌这段时间，确实请她们来家里住些日子。花销微乎其微，也不会带来什么不便。况且，他是个很有良心的人，当然会履行他对先父的诺言，而为了彻底问心无愧，他必须好好关照她们。范妮听到丈夫的建议，不禁大吃一惊。

“我真不知道，”她说，“你这样做怎么能不得罪米德尔顿夫人，毕竟她们天天都跟她待在一起呀。不然我也会非常乐意的。你知道，我一直都想尽量关照她们，今晚我不就带她们出去了吗？不过，她们是米德尔顿夫人的座上宾，我怎么能把她们从她身边夺走呢？”

她的丈夫没看出她的反驳有什么说服力，但还是表现得非常谦卑。“她们已经在康迪特街住了一个星期，再到像我们这样的近亲家里住上同样的天数，米德尔顿夫人不会不高兴的。”

范妮停了一会儿，然后又打起精神说：

“亲爱的，要是能做到的话，我一定真心请她们来。不过我刚刚决定，要让两位斯蒂尔小姐来跟我们住几天。她们都是循规蹈矩的好姑娘。她们的舅舅对爱德华那么好，我们也应该款待她们一下。你知道，我们今后哪一年都可以请你妹妹们来，但两位斯蒂尔小姐可能再也不会到伦敦来了。我保证你会喜欢她们的。你知道，你其实已经很喜欢她们了，我母亲也喜欢。何况，哈里又跟她们特别要好！”

达什伍德先生被说服了。他觉得有必要立即邀请两位斯蒂尔小姐，而且当他决定来年再邀请两个妹妹来住上些日子，良心马上得到了安慰。不过，同时他又暗暗怀疑：来年就没有必要邀请她们了，因为到时候，埃莉诺将作为布兰登上校的夫人来伦敦，而玛丽安会成为他们家的座上宾。