福尔摩斯探案集6 第二块血迹 (第2/5页)

“如果是这样的话，公布这封信对谁有利呢？为什么有人要偷走这封信并要把它发表出去呢？”

“这，福尔摩斯先生，这就牵扯到高度紧张的国际关系了。不过，如果你仔细考虑下欧洲现在的局势，就不难觉察到偷信的动机。整个欧洲就像一座装满武器的营地，有两个势均力敌的军事同盟，英国保持中立。如果英国被迫和其中的一个同盟交战，不管另一个同盟是否参战，无疑它都将获得极大的优势。你明白了吗？”

“非常清楚。那么就是这位君主的敌人想得到并公布这封信，目的是为了破坏他的国家和我国的关系。”

“是的，先生。”

“如果这封信落到敌人手里，那么他会把它交给谁呢？”

“交给欧洲任何一个国家的大臣。或许现在持有这封信的人正在火车上急速地赶往那里。”

特里劳尼·霍普先生把头低到胸前，大声呻吟起来。首相亲切地把手放在他的肩膀上说：“我亲爱的朋友，这是你的不幸。没有人责怪你，你没有疏漏掉任何防范措施。现在，福尔摩斯先生，情况你都清楚了。你有什么建议？”

福尔摩斯无可奈何地摇了摇头。

“先生，你认为如果找不回这封信，便会发生战争吗？”

“我认为是很有可能的。”

“那么，先生，准备打仗吧。”

“这样说太严重了，福尔摩斯先生。”

“先生，请考虑一下实际情况吧。信绝对不可能是在晚上十一点半之后被拿走的，因为我听说自晚上十一点半后一直到发现信件丢失为止，这段时间霍普先生和他的妻子一直在房间里。那么信件是在昨天晚上七点半到十一点半之间被偷走的，很有可能是在七点半之后，因为不论是谁偷走的，显然那个人清楚地知道信放在什么地方，自然他想尽快把它弄到手。现在，先生们，如果这封重要的信那时候就被偷走了，现在它会在什么地方呢？没有人会有理由把它留在手里，而是要尽快地把它交给需要这封信的人。我们现在还有什么机会去找到或者查出它的踪迹呢？这已经不是我们能力所及了。”

首相从长沙发上站了起来。

“你所说非常合乎逻辑，福尔摩斯先生。我感到这件事情我们确实是无能为力了。”

“为了便于讨论，我们假设，拿走这份文件的是那个女仆或者是男仆……”

“他们两人都是完全可靠的仆人。”

“我记得你说过，你的卧室是在三楼，那么这就没有通向外面的入口了，有人要是从外面进去肯定会被人看到。那么，一定是你家里的人拿走了信。这个小偷会把它交给谁呢？交给一个国际间谍或特务，而这些人则是我熟悉的。有三个人可以说是他们这一行的头头。我的调查首先是去走访一下，看看他们是否都在他们的老巢里。如果有人消失了，尤其是从昨天晚上就不见了，那么或许我们能得到一些指示，以便查明文件的去向。”

那位欧洲事务大臣问道：“他为什么要失踪呢？他很可能把信交给某国驻伦敦的大使馆。”

“我想不会。这些特务都是单干的，他们和大使馆的关系往往比较紧张。”

首相点点头表示同意。

“我相信你是正确的，福尔摩斯先生。他会亲手把这么有价值的东西交给他的总部。我认为你的行动方案可行。与此同时，霍普，我们不能由于这个不幸的事件而忽略了其他事务。如果今天有任何新的进展，我们会联系你的，你也要让我们知道你的调查结果。”

两位政治家点头和我们告别，然后神色严峻地离开了。

当我们的两位贵客离开后，福尔摩斯默默地点燃烟斗，然后坐下来，沉思了一会儿。我则打开早报，饶有兴趣地读着前天晚上发生在伦敦的一起耸人听闻的凶杀案。就在这时我朋友大喊一声，一下子跳了起来，然后把他的烟斗放到壁炉架上。

“是的，”他说，“没有更好的解决办法了。形势非常危急，但并不是毫无希望。尽管这样，如果我们能够查明他们中间是谁拿了这封信，恰好很有可能这封信他还没有交出去。毕竟，对于这些家伙来说，就是钱的问题，而我有英国财政部作后盾。如果他肯卖，我就把它买下来，即使是让每个纳税人多交一个便士，也在所不惜。可以想象这个家伙可能会留着这封信，看看这边出什么价，然后再到另外一边碰碰运气。只有三个人敢冒险玩这种游戏，奥伯斯坦、拉·罗瑟尔和爱德瓦多·卢卡斯。我要一一去拜访他们。”

我朝早报看了一眼。

“是住在戈多尔芬大街的爱德瓦多·卢卡斯吗？”

“是的。”

“你再也见不到他了。”

“为什么？”

“昨天晚上他在家被人谋杀了。”

在我们的冒险经历中，我的朋友经常让我吃惊，而这次我看到我让他大吃一惊的时候，心中不免有些得意。他惊异地瞪大了眼睛，然后从我手中一把把报纸夺了过去。当他从椅子上站起来夺报纸的时候，我正在看下面的一段：

威斯敏斯特教堂谋杀案

昨晚在戈多尔芬大街十六号发生了一起神秘的谋杀案。案发地点是在一排十八世纪幽静的老式住宅里，房子位于泰晤士河与威斯敏斯特教堂中间，国会大厦高大的塔影几乎将它遮住了。爱德瓦多·卢卡斯先生在这座小巧但却精致的楼房里已经居住多年。他在社交界很有名气，因为他具有迷人的性格，还由于他享有当之无愧的英国最佳业余男高音歌手的声誉。卢卡斯先生现年三十四岁，未婚，他家中只有一位上了年纪的女管家普林格尔太太和一位他的贴身男仆米顿。女管家睡在顶楼，昨晚很早就睡觉了。男仆昨天晚上出去了，去拜访一位在罕姆尔斯密的朋友。十点以后，只有卢卡斯先生一人在家里。这期间发生了什么事情还未查明，但是在十一点三刻，巴瑞特警官巡逻经过戈多尔芬大街时，看见十六号的门半开着。他敲了敲门，没有人回应。他看到前屋里有灯光，于是他就穿过走廊再次敲了敲门，但是依然没有人答应。接着他推开门，走了进去。房间里一片混乱，家具全都被推倒在屋子的一边，一把椅子倒在屋子的正中央。椅子旁边躺着那个不幸的房主，手还紧紧抓着椅子的一条腿。他被人刺中了心脏，肯定当场就死了。行凶用的刀子是把弯曲的印度匕首，是从原来挂在墙上做装饰品的东方武器中拔出来的。犯罪的动机似乎不是入室抢劫，因为房间里的贵重物品并没有被拿走。爱德瓦多·卢卡斯先生是如此有名，很受大家欢迎，所以他这样悲惨而神秘地死亡一定会在他那分布广泛的朋友圈子里引起极大的痛苦和强烈的同情。

经过一段很长时间的停顿后，福尔摩斯问道：“好吧，华生，你对这件事有什么看法？”

“一个令人惊异的巧合。”

“一个巧合！他可是我们刚才说的这出戏中三个可能登场的演员之一，而他刚好在我们知道这出戏就要上演的时候惨遭暴力杀害。这绝对不是什么巧合，这种概率太小了。不，我亲爱的华生，这两起事件是有联系的——肯定有关系。我们正是要找出它们之间的联系来。”

“可是现在警察肯定全都知道了。”

“还没有。他们所知道的只是在戈多尔芬大街所看到的。他们不知道，以后也不会知道发生在白厅住宅区的事。只有我们知道这两件事情，而且能查出两者之间的关系。还有，有个明显的地方让我怀疑到卢卡斯身上。从威斯敏斯特教堂旁边的戈多尔芬大街走到白厅住宅区只要几分钟时间。我说的其他两个间谍都住在伦敦西区的尽头。因此，对卢卡斯来说，要和这位欧洲事务大臣的家人建立联系，或者得到消息，他比他们要方便得多。虽然是件小事，可是事情前后就发生在几个小时内，那么这点可能就非常重要了。啊哈！是谁来了？”

赫德森太太拿着托盘走了进来，托盘里面有张女士的名片。福尔摩斯朝名片看了一眼，皱了皱眉头，然后把它递给我。

他说：“请告诉希尔达·特里劳尼·霍普夫人，如果她愿意，请她上楼来。”

我们这简陋的房间早晨刚刚接待过两位名人，没过多久，伦敦最美丽的女士也光临了，这让它更加蓬荜生辉了。我经常听人说起贝尔敏斯特公爵小女儿的美貌，可是无论是别人的描述，还是对她黑白照片的想象，我都没想到她竟然长得如此纤柔婀娜，光彩照人。可是，我们在这个秋天的上午看到她的时候，给我们留下的第一印象不是她的美貌，虽然她的脸颊美丽动人，不过由于激动而显得苍白；眼睛虽然明亮，但是显得急躁不安；为了竭力控制住自己，她那敏感的嘴巴紧紧地闭着。当我们这位美丽的访客直直地站在门口时，最先映入我们眼帘的并不是她的美丽，而是她的恐惧。

“我的丈夫来过这里吗，福尔摩斯先生？”

“是的，夫人，他来过这儿。”

“福尔摩斯先生，我请求你不要告诉他我来过这里。”福尔摩斯冷淡地点了点头，并且指着椅子示意那位女士坐下。

“夫人，你让我的处境很尴尬。请你坐下来，然后告诉我你有什么要求，不过恐怕我不能作出任何无条件的保证。”

她轻轻地走过房间，背对着窗户坐了下来，那样子就像位女王。她身材高挑，姿态优雅，富有女性的魅力。

“福尔摩斯先生，”她说，当她说话的时候，她戴着白色手套的双手时而握在一起，时而又松开，“我对你开诚布公，也希望你能够坦率地和我说话。除了一件事情，我和我丈夫之间在所有事情上是完全相互信任的，这件事就是政治问题。他在这方面守口如瓶，什么都不告诉我。现在，我知道昨天晚上我们家发生了一件非常不幸的事情。我知道有一份文件不见了。但是因为这件事牵扯到政治，所以我丈夫对我一直含糊其词。现在我必须，我是说我应该彻底了解清楚这件事。除了那些政治家外，你是唯一知道内情的人。福尔摩斯先生，那么我请求你告诉我究竟发生了什么事情，会导致什么样的后果。全都告诉我，福尔摩斯先生。请不要因为担心我丈夫的原因而不告诉我，因为我可以向你保证，这都是为了他好。如果他能明白这一点的话，他就会知道对我的完全信任只会对他有好处。被偷走的文件到底是什么？”

“夫人，你的要求我确实无法满足。”

她叹了口气，然后用手捂住了脸。

“夫人，你要明白，我必须这样做。如果你的丈夫认为你不应当知道这件事的话，那么我怎么会随便说出他不允许讲的话呢？何况我还是在发誓保守秘密后才知道真相的。你不应当来问我，而应该去问他本人。”

“我已经问过他了，我是万不得已才来找你的。福尔摩斯先生，既然你不能告诉我任何明确的事情，那么如果你能在一个问题上给我点启示的话，我将感激不尽。”

“夫人，你指的是什么？”

“我丈夫的政治生涯会不会由于这个意外而受到严重影响？”