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第五章 社会生活 (第3/5页)

“这合法吗?”拉巴问(他对命令他向这些破坏了他的财产的人付钱感到很吃惊)。

“合法,”拉弗回答说,“因为有明文写道:‘要走正直的路。’”

市场道德

对于一个商人来说保持清白是多么困难,对于一个店主来说要想做到绝对诚实又是多么困难!

就像一个铁桩被紧紧夹在石头中间一样,不忠诚也被夹在买卖之中。

除非一个人坚定地保持着对上帝的敬畏,不然他的房子不久就会变成废墟一片。

我们的先哲们这样写过:一个人不必提防一个公开散布邪恶的人,也不必提防一个真正虔诚的人,当然你知道他非常忠实;但是一个人必须提防装作很正直的人,这种人经常吻他的祷告书,吟诵赞美诗而且日夜做祷告,但是他在钱的事情上是个骗子。

有的人认为上面这种人是真正虔诚,因为他对主的尊崇是如此诚挚……但是在更多的情况下,人们还是不愿意信任这种人。

真正的虔诚是由对钱的态度决定的,因为只有当他在钱的事情上是清白的,他才可能被认为是真正虔诚的。

一次,拉比撒夫拉正在做早祷告,这时候一个顾客来买他的驴子,因为撒夫拉不想打断自己的祷告,就没有立即回答。买主把撒夫拉的沉默误以为是不同意自己开的价,于是买主就提高了价钱。看到拉比仍然没有回答,买主又提高了价钱。

拉比做完祷告之后,他对买主说:“我已经决定以你第一次开的价把驴子卖给你,只不过刚才我不想打断祷告和你说话。因此你可以以这个价买走驴子,我不会接受你出的那些高价。”

一次,拉比西蒙买了一头以实玛利人的驴子,他的门徒来了后发现驴子的脖子上挂着一块宝石。

门徒就对西蒙拉比说:“长老,上帝的保佑使得一个人富有。”

西蒙拉比回答说:“我买了一头驴子,但我并没花钱买一块宝石。”

拉比于是把这块宝石还给了那个以实玛利人。这个感激万分的商人赞叹道:“愿西蒙永远得到上帝的祝福!”

你不许在口袋里藏有大小不一的砝码,也不许在你的房间里藏有大小不一的尺子。

如果你想在上帝——神赐给你的土地上久居的话,那你必须拥有完全准确的砝码和尺子。

因为任何人做的那些不诚实的事情,不诚实的交易,都是与上帝不一致的。

一个批发商每三十天必须清理一次他的量具,而一个小生产者可以十二个月清理一次。

拉巴·迦马列所说的相反的意见也是正确的:“一个小生产者应该经常清理他的砝码,因为经常不用,它们会粘上很多东西而变得不准确了。”

一个店主每星期必须清理一次他的量具,一个星期擦一次砝码。再有,称完每样东西之后都要清理秤。

学者塞缪尔在食物价低的时候,囤积了很多食物。等到涨价的时候,他以很便宜的价格把他的食物卖给穷人。

其他圣贤说他应该停止这种做法。

原因是什么呢?

因为他囤积粮食会使价格上涨,而且一旦价格涨上去,就很难再降下来。

人们说到拉比胡那,说他在每个安息日的晚上都会派一个仆人去市场把所有未卖掉的产品全买下来,并且把它们全扔进河里。

为什么他不把它们分给穷人呢?

他害怕穷人们会从此依靠他而不再想办法自己购买食物。

他为什么不把那些蔬菜喂动物呢?

因为他信奉食物是为人而生长的,不能喂了动物(而且这样一来人就被侮辱了)。

那么他又为什么把所有的产品都买下来呢?

因为他害怕要是食物卖不掉,那么那些农场主就会在不远的将来减少供给以抬高价格(这样就造成了使穷人更加困难的局面)。

朱达拉比说:“一个店主是不允许给孩子们炸果仁吃的(这些孩子是他们的妈妈让他们到商店去买东西的),因为这样做就会鼓励这些孩子只去这个店主的商店(造成不公平的竞争)。”

但是圣贤们却允许这样做。

朱达又说,一个店主不能低于市场价出售商品。

但是圣贤们又说,如果这个人这样做了,他将得到人们的怀念!

“一个店主不能送给顾客炸果仁……”

圣贤们允许上面这种做法的原因是什么呢?因为这个店主可以对他的竞争者说:“我给他们果仁,你可以给他们李子。”

“一个店主不能低于市场价出售商品。”

圣贤们允许这样做的原因又是什么呢?因为他帮助降低了商品的价格。

商人们被鼓励要使他们的产品对顾客有吸引力——但是,必须始终在严格的诚实范围内。

一个穷女人,她的苹果摊摆在哈依姆拉比家附近。一次她对哈依姆抱怨说:

“长老,我没钱去买安息日的东西。”

“那你的苹果摊怎么样?”哈依姆问她。

“人们说我的苹果不好,他们也就不愿意买。”

哈依姆拉比立刻跑到大街上高喊:“谁要买好苹果?”

没一会儿,一大群人聚在他的身边。这些人掏出钱连看也不看,数也不数就买,这样所有的苹果以实际价的两三倍马上卖掉了。

“现在你明白了吧,”拉比在转身走开时对那个女人说,“你的苹果是好苹果,所有的差错都因为人们根本不知道这一点。”

一个人为了使他的劳动得到最高的报酬,采取劝说的方式来夸耀他的货物,这当然是很正常的。我们说这样的人是有雄心的,而且会成功的。但是,如果他不慎重衡量自己的行动,结果注定是罪恶的,而不是美好的。

但是,你会问:“在讨价还价过程中,我们怎样才能使对方相信,我们卖给他的商品与我们索要的价格相符?”

在欺诈的和诚实的劝说之间,有一种显而易见的区别:给买主指出要卖的货物的优点,这完全是合理的,而欺诈则包含着隐藏商品的缺点。

不管买什么东西,买主总是希望对卖主和其他买主表现出礼貌和深思熟虑。

欺诈适用于买和卖,它还适用于说话。

如果某人不想买东西,他就不应该问:“这东西多少钱?”

一个人没钱时,他不应该装作想买东西。

这件事只有自己心里知道,只应该在心里知道所有的事,“害怕你的上帝”(虽然其他人不知道你的内心,但上帝知道)。

如果一个人试图买或租土地或家具,而另一个人又来买,那么我们说第二个人是怀有恶意的。

吉德尔拉比正在为买一块土地谈判,阿巴拉比走在了他的前面,买了那块土地。于是,吉德尔拉比向蔡恩拉拉比诉苦,蔡恩拉拉比就把这件事告诉了艾萨克拉比。

“等到阿巴拉比下一个节日来耶路撒冷时再说。”艾萨克拉比说。

等阿巴拉比来了后,艾萨克拉比就对他说:“如果一个穷人正在挑选一块糕点,而另一个人来了,从他身旁把它拿走了,那是什么行为?”

“那是恶劣的行为。”阿巴拉比回答道。

“先生,那你为什么这样做呢?”艾萨克拉比问道(指那块土地)。

“我不知道他正在谈判。”阿巴拉比答道。

“那么你就还给他吧。”

“我不会把土地卖给他的,”阿巴拉比说道,“因为这是我买的第一块地,卖了它不会有好兆头。但是如果他想作为礼物收下的话,那可以。”

吉德尔拉比太傲慢了,不愿意作为礼物接受这块土地。引用《圣经》上的话:“憎恨礼物的人将会生存。”

阿巴拉比现在也不想占有这块土地,因为他知道了吉德尔拉比曾经为这块土地谈判过。

所以两人都没要这块土地,它成了一块“拉比土地”,被当作学生聚会的地方。

穷人与富人

一个视钱如命的人从不会满足他所得到的金钱,同样,一个守财奴也不会满足他所得的钱。那实在是太可悲了。随着他财富的增多,他同时也需要消费,否则,财富拥有者的成功不就等于是满足自己眼睛的需要吗?

一个工人,不管他是否有足够的食物,他的睡眠总是安稳的;但是一个富人,尽管他物质财富充足,他却无法安稳地入睡。

一个最大的不幸在于:一个人不可能长期在世界上生存,从他赤条条地来到这个世界上的那天起,就注定终要从地球上消失,他不可能把他的财富永远带在身边。

所以,一个人辛辛苦苦地操劳一辈子,除了烦恼、不幸、愤怒陪伴他生活在黑暗中以外,还能有什么好处呢?

当一个人以他最大的能量、最细心的计划一心致力于捞取庸俗的好处,而且又企图以最有限的能力去促使这好处发展时,他应该考虑一下自己的灵魂。

以后他会发现他对那些世俗杂事的想法是他思想的最高点,而且在那方面的希望是他最崇高的期望,以至于没有任何一种财富能满足他的要求。他就像一团火,要想烧得更旺些,就得多加些柴禾。所以,他的整个身心都被那些世俗的爱好日日夜夜缠绕着。

他总是等待着商品积累出售的季节,他研究市场的状况,调查商品的价格,记录世界各地商品价格的升降。不管是严寒还是酷暑,也不管是海上的风暴还是沙漠上的长途旅行,都无法阻止他的行动。

他做这一切是希望能得到一个结果,事实上那里没有什么结果,只会使他的努力成为徒劳,除了延长他的痛苦、烦恼和辛劳之外,别无他得。如果他得到了一点点他所需要的以后,可能将得到的一切照看、管理好,使它免受灾难,直到它成为注定要归属的人的财产。

一个有钱人辛辛苦苦地积累着财富,但当稍有一点放松,他就会受到奢侈品的诱惑。

一个穷人辛苦地工作以维持他微薄的生活,当他放松一下,就会发现自己无法生存。

这个世界每天都在变化。今天富有的人明天就不一定富有,今天贫穷的人明天也不一定贫穷。

世界上没有什么事比贫穷更糟糕的了——它是所有痛苦中最可怕的。一个受贫穷压迫的人好像世界上所有的麻烦都会落到他身上,《圣经》提到的所有咒骂都会落在他身上。

我们的拉比说,如果把世界上所有的痛苦都放在天平的一边,那么天平那边就是贫困,贫困将在重量上超过它们之和。

一位虔奉宗教的人继承了一笔财富。一般情况下,在安息日前天,太阳落山前,他就要开始为安息日做准备。

一次,为了件急事,他不得不在安息日将近之时离开家。在回来的路上,一个穷人乞求他赏点钱,好买些食物过安息日。

这个虔奉宗教的人非常生气地指责这个穷人:“你怎么能直到现在才想买过安息日的食品呢?没有人会等到这个时候,你一定是在骗我,想让我给你些钱!”

他到家后,把他遇到的这件事告诉了妻子。

“我要告诉你是你错了,”他妻子说,“在你的生活中,你从没有尝过贫困的滋味,也不知道穷是什么样子。我是在穷人家长大的。我记得很多次差不多天黑了,到了安息日的时间,我父亲还在为寻求一块能带回家的干面包而奔忙。对那个穷人,你是有罪的。”

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