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第五章 社会生活 (第4/5页)

这个虔奉宗教的人听了以后,就跑出来寻找这个乞丐,这个乞丐还在寻求过安息日的食物。这个富人给了他面包、鱼、肉和酒去过安息日,然后,他请求穷人原谅他。

有钱的农场主卡尔布的女儿自己决定跟拉比阿基巴订婚了。阿基巴当时是一个穷羊倌。当她的父亲听到这个婚约时,他发誓再也不会给他女儿一分钱。

这对年轻人在冬天结婚了,他们很穷,睡在稻草上。

“要是我能够买些装饰品多好,”阿基巴摘下他妻子头上的稻草说,“我将给你买一个带着耶路撒冷图片的金的装饰品。”

一天,先知艾利加来看他们,他乔装成一个凡人。“给我一些稻草吧,”他在他们门口喊道,“我妻子要生产了,可我没有什么东西可以让她躺下。”

“你瞧,”阿基巴对他妻子说,“我们以为自己很穷,可还有一个连稻草都没有的人呢。”

有个犹太拉比在一段教义中写道:人们通常为他们的穷亲戚而害臊,和他们保持着距离,否认他们是自己的亲戚。这种做法恰恰是与上帝意志相违背的。“穷人也是他的臣民,当他看见穷人时,总是赐予他们衣食。”《圣经》中的许多重要教义和后来的犹太法学书及伦理学家们都仿效上帝的这一种品德——尽一切可能地伸手帮助穷人。在希伯来语中,慈善一词是“zedakah”,即正义、正直的意思。教义始终强调,穷人有权利得到慈善,给予者和接受者双方都有各自的权利。

倘若在你们中间有一个穷人,别昧着你的良心,撒手不管。相反,你应该张开双手(借)给他所需要的一切。

毫不犹豫地给他东西,在没有任何怨言中做完这一切。作为回报,上帝会保佑你,使你的一切努力都有所偿,你的一切事业都能成功。在你力所能及的范围内永远别忘了需要你帮助的穷人,这就是我要你去向穷人张开双手,去帮助你领地里的穷亲友的原因。

我们期望的难道就是这么一种斋戒?使人们在这一天里挨饿?把头叩得像纸莎草一样摇摇摆摆?沉浸在悲切的气氛中?这就是你所谓的斋戒日,使上帝欢颜的一天?

决不是!这才是我所期望的斋戒:

去摆脱邪恶的压力,去解除绳索的束缚,让被压迫者获得自由,打破一切枷锁。

和饥饿者一起分享你的面包,让那些可怜的穷人去你家里;给裸者衣穿,不要怠慢了你的穷亲友……

倘若你能排除来自你心中的压力,放下指责别人的指头,丢弃邪恶的话语,给予饥饿者你的怜悯之心,让这些饥饿的生灵感到满足。

你的光辉就会在黑暗中显现,你心中的阴影就会像影子在正午天里一样消失无踪。

与对物质的关心相比,人应该更关心精神方面的东西,但是,他人的物质利益则属于自己精神方面的东西,要像关心精神方面的东西一样予以关心。

即使一个生活在没有慈善环境里的穷人也应该履行慈善的行为。

罗马统治者提内姆斯·卢浮斯问阿基巴拉比:

“倘若你的上帝热爱穷人,那他为什么不给予他们东西呢?”

阿基巴回答道:“通过贫困的磨难,可以使我们摆脱地狱之苦。”

“而与上帝的意志相反,你的每一次慈善行为都该受到指责,因为你的行为跟上帝的意志不相容。”提内姆斯·卢浮斯说道。

“我用一个比喻来解释吧,假如一个凡间国王对他的侍从生气,把他打入监狱,并发令不给他吃喝。有个人却去给他吃的喝的,这事让国王听到了,难道他不会很生那个人的气吗?你被称为上帝的仆人,正像书里所写的一样,而对我来说以色列人都是仆人。”阿基巴拉比回答道:“我用另一个比喻来解释吧。倘若有个凡间的国王生他王子的气,把他打入监狱并命令不给他饭吃,不给他水喝。有人却去给他饭吃,给他水喝,这事让国王知道了以后,难道国王不会报答那人?我们被称为上帝的孩子,正像书里所写的一样,‘你们是上帝的孩子’。”

有个人一辈子都很自私。在他临终前,他的家里人要他吃点东西。“假如你给我一个煮鸡蛋,我会吃的。”他答道。

正当他准备吃鸡蛋时,有个穷人出现在他家门槛边行乞:“可怜可怜我吧!”那个临死的人转身叫他家人把鸡蛋给那个穷人吃。

三天后,他死了。

过了一段时间,那个死者出现在他儿子身边,儿子问他:“爸爸,你去的那个世界怎么样?”

那死鬼父亲答道:“把你的实践付诸慈善,你就可以去你想去的地方。纵观我的一生,我做过的唯一慈善行为就是把那只鸡蛋给了那个穷人。于是,我死时,那个鸡蛋的价值就超过了我曾犯下的所有罪过,我已被允许去乐园了。”

这件事告诫人们:“永远别停止积点善德。”

在一次旱灾中,阿巴胡拉比在梦中听到一种声音:“让彭陀卡卡(一个一天中犯了五次罪的人)去祈求老天普降甘霖免除旱灾吧。”

彭陀卡卡照着干,于是雨便降临了。阿巴胡拉比传唤了他。

“你做了什么样的工作呢?”拉比问他。

“我一天中犯下五次罪。我雇佣妓女,我是剧院的侍从,我把那些妓女的衣服拿到洗澡房,我当着她们的面跳舞,我敲打鼓和乐器。”

“那你做过什么样的好事呢?”

“有次我正清扫着剧院,有一女人走了进来,站在剧院后台哭泣。‘你怎么啦?’我问她。她答道:‘我丈夫被关在监狱里,我来这里出卖肉体就是为了挣到足够的钱让他获得自由。’”

“听完她的哭诉,我卖掉了我所有的一切,包括我的床铺和床上用品。我把所得的钱交给她,并告诉她去赎回她的丈夫和赦免自己的罪过。”彭陀卡卡回答说。

阿巴胡拉比说道:“所以你祈求老天降雨是应该得到回报的。”

《圣经》里面讲了一个很感人的故事。故事是说在摩押的地方有个叫路得的年轻妇女,在她丈夫死后拒绝离开她的婆婆拿俄米的事。婆媳两人来到犹大那里。为了生活,路得到田里拾稻穗。田产拥有者是拿俄米的亲戚波阿斯,稻谷收完后不久,波阿斯就娶路得为妻。

对于像路得和拿俄米这样的穷人来说,拾稻穗为生是非常艰辛的。而对土地拥有者们而言,《圣经》教诲他们在收割稻谷时把其中一部分留给穷人去拾取。比如,在收割期间,麦粒或稻穗遗落在田地里,这些遗落的稻谷自然就该属于穷人了。问题是农场主并不肯把那些穗粒送给穷人,那些需要穗粒的人也简单地认为遗落在田埂上的穗粒属于他们。接受帮助和回避救济以便自己保持尊严渗透在整个犹太教义之中。迈蒙尼德的八点慈善建议就是对这种理论的最有名的解释。

当你在田地里收割庄稼并把一捆稻穗遗落在田地里时,不要再回去捡,那些东西该属于陌生人、失去父亲的人和寡妇……

当你摇动橄榄树捡取果子时,不要再搜找一遍,那些东西该属于陌生人、失去父亲的人和寡妇……

当你在葡萄园里收取葡萄时,不要再挑选一遍,那些东西该属于陌生人、失去父亲的人和寡妇……

慈善的报答完全依附于仁慈的程度。

有许多例子可以说明借比给予(别人东西)更好些:

卢宾是个诚实的人,他请求西米昂借给他一点钱。西米昂毫不犹豫就把钱借给了卢宾,并对他说:“我真的想把这点钱作为礼物送给你。”

西米昂的话使得卢宾难堪极了,并感到受了侮辱,于是,他再也不向西米昂借钱了。很清楚,在这件事上,如果西米昂不把钱作为礼物送给卢宾会更好些。

如果你想拯救一个人于污泥之中,不要以为站在顶端,伸出援助之手就够了。

你应该善始善终,亲身到污泥里去,然后用一双有力的手抓住他。这样,你和他都将重新从污泥中获得新生。

有八种慈善行为,一种比一种境界高。最高的一种慈善行为是:一个人打算帮助穷苦的犹太人,他给这个犹太人赠送礼品、贷款,接纳他为贸易伙伴,并帮助他找到工作——一句话,就是使他无需再得到别人的帮助。

其次一种慈善行为是:有个人把救济物品送给穷人,并以以下这种方式进行:即给予者不知道把财物送给了谁,接受者也不知道谁给他的财物。举个例子说,在古寺庙里有一个秘密的地方,贤德之人秘密把礼物放到那里,而贫困的人们会到那里秘密地接受他们的救助。

差一点的慈善行为是:一个人把钱放到慈善箱里。只有放钱人确信主管慈善箱的人值得信赖,并有能力管好这笔钱,才会把钱放到箱里。

再差一点的慈善行为是:穷人知道自己是从谁那里得到的救济,但是施予的人却不知他把救济物品施予了谁。那些施予者把钱用围巾系好放到自己背后,以便穷人能在一种不致窘困的情况下接受帮助,这种做法确实很聪明。

再差一点的慈善行为是:亲手把礼物送到接受者的面前。

再差一点的慈善行为是:只在穷人请求帮助时,才伸出援助之手。

再差一点的慈善行为是:给予穷人的财物与自己拥有的财产大为不符,但却表现出一副慷慨解囊的样子。

最差的慈善行为是:给予穷人礼物时露出十分不悦的神色。

一个已经完成抚养儿女义务的父亲为了使自己的儿子研究《圣经》、使女儿受到教育走上正直的道路,而依然向已经成年的儿女提供资助,这是一种慈善行为。这些原则和限制也同样适应于儿女向父母施予救济的情况。事实上,在一般情况下,一个人在施予救济时,自己的父母、子女比别人要有优先权。

一个人应先向自己亲戚施予,然后再向他人施予。自己家中的穷人在接受施予方面要优先于本城的穷人。自己城中的穷人在接受施予方面要优先于其他城市的穷人,以色列领土上的穷人在接受施予方面优先于以色列领土以外的穷人。

希莱其阿拉比是“楼厅画家”胡尼的孙子。每当干旱时,拉比就会给他一个信号,只要他一祈求,雨水就会降临。

有一次,人们特别渴望天降甘霖,便委托两名学者去向希莱其阿拉比求救。

希莱其阿对他妻子说:“我知道这两个人是来向我求降雨水的。我们先在他们到来以前去屋顶上去求雨吧!以便我们不至于因这场雨而得到赞誉。”

于是他们来到了屋顶,希莱其阿拉比站在一个角落里,他的妻子站在另一个角落里,云和雨首先从他妻子站的那个角落出现。

当那两个学者到来时,希莱其阿问他们为什么而来,他们便把此行目的告诉了希莱其阿拉比。“我们知道快要下雨了……但是为什么云彩首先出现于贵夫人站的角落,然后才出现在你那角落呢?”他们不解地问。

“这是因为我妻子待在家里给穷人们面包吃,他们可以立即享受到面包的滋味;而我给他们钱,钱却不能使他们立刻享受到快乐。”

政府、法律与正义

世界因三件事得以保存:诚实、公断以及和睦。如经文所说:“在城门口按至理判断。”

全世界的人都有这样的经验:把一捆芦苇捆在一起,任何人都折不断;如果一根根分开,连孩子都能折断。

有三种人的生活质量不高:敏感的人、易怒的人和忧郁的人。

两人争吵时,先行沉默的人值得赞扬。

听见侮辱并对其置之不理的人才是幸福的,万恶绕其身而过。

脾气有四种:

一种人易怒也易息怒,这种人失得相抵;

一种人发怒难平息也难,这种人得失相抵;

一种人发怒难平息易,这种人是圣人;

一种人发怒易平息难,这种人是恶人。

不要轻贱正义,因为它是支撑世界的三足之一,一旦颠倒,便动摇了世界的根基。

法官应时刻想着利剑对着心窝,地狱就在脚下,做法官的人应该聪慧、谦恭,惧怕犯罪,有好的名声,受人欢迎。

在某位拉比过桥时,一个人伸手扶了他一把。拉比问:“你为什么要这样做呢?”那人回答说:“我的一桩诉讼尚未结案。”拉比说:“那么,我没有资格对此做出裁决。因为法官不得接受金钱贿赂自不必说,就是其他非物质的贿赂也禁止。”《塔木德》认为,世界降临的一切灾难,都是由于法律的不公造成的。

为政权的稳定祈祷。因为如果没有对它的敬畏,任何人都可吞食其邻人。

《圣经》上说:“你们已使人类变得像海中之鱼,像遍地蔓延而无统治者的东西。”

为何将人类比作海中之鱼呢?就是因为在海中,大鱼吃小鱼,而人类也是这样。若没有对政府的敬畏,将会弱肉强食。

《箴言》一篇中说:“看看那些蚂蚁,你们这些懒人……没有头领,没有管理或统治者……”

西米昂先生(著名的“实验家”)决定观察蚂蚁是否有蚁王。

盛夏,他来到一个蚁冢跟前,将外套展开盖上去。一只蚂蚁出来了,发现了阴凉处,它回去告诉其他蚂蚁外面很阴凉(恐怕蚂蚁不喜欢烈日吧)。立刻所有蚂蚁都出来了,然后西米昂拿走他的外套,炽热的阳光直射到蚂蚁身上。

所有的蚂蚁都扑向第一只蚂蚁将它杀死。西米昂说:“很明显,它们没有蚁王。因为如果它们有,它们就不会不经蚁王允许而杀死那只蚂蚁(法律可以约束它们相互之间的行为)。”

上帝对大卫的所作所为很不高兴,于是派纳坦到大卫那儿。纳坦到了他那儿说:

“在同一城市里有两个人,一个富一个穷。这个富人有很大的羊群和牛群,可这个穷人只有一只买来的小母羊。他细心喂养它,小母羊同他和他的孩子一起成长。一天,一个过路人到富人那儿,但富人不愿用自己的牛羊招待客人,他拿那穷人的小羊羔为客人准备用餐。”

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